Les Fallas donnent un visage totalement différent de Valence, en Espagne. Non pas un visage d'ailleurs, mais des centaines : chaque quartier crée son personnage et réinvente son décor à l'occasion de cette fête séculaire qui se déroule en mars.
A la fois fêtes, spectacles, feux d'artifice, les Fallas transforment Valence de fond en comble chaque année pour culminer autour de la saint Joseph, cette année du 15 au 19 mars. Plusieurs centaines de personnages en papier mâché, carton-pâte ou tout autre matériau sont érigés dans chaque quartier de la troisième ville d'Espagne. Souvent satyriques, moqueurs, critiques, bonhommes ou fantaisistes, ces ninots peuvent même être des géants, les uns sont réalisés par les enfants, les ninots infantiles, les autres sont aujourd'hui commandés à des maîtres-artisans qui se font aider de la population du quartier. La préparation des Fallas s'étale sur toute l'année, tandis qu'en parallèle des collectes de fonds son organisées pour les œuvres de charité.
Feux d'artifice
Implantés à chaque coin de rue le 15 mars, jour de la planta, les ninots n'auront qu'une existence éphémère et finiront tous dans les flammes le 19 mars, à la nuit tombée lors de la cremà, ultime feu de joie. Tous, sauf un par catégorie (enfantine ou grande Falla). Le ninot indultat grâcié par la reine des Fallas à l'issue d'un vote populaire sera épargné et coulera des jours paisibles au musée Faller. Le museo Fallero est gratuit les dimanches et jours fériés.
Mais, durant les Fallas, Valence ne se contente pas d'implanter ces sculptures éphémères à chaque carrefour. Elle vibre aussi au son des pétards, qui chaque jour résonnent à travers la ville pendant quelques minutes. Des feux d'artifice, des défilés fleuris, des messes et des offrandes ponctuent les journées et les nuits des Fallas.