Au delà de ses propres espérances, Travel Europe achève l'exercice fiscal 2013-2014 sur des résultats exceptionnels, à contre-courant du marasme ambiant. Tout est à la hausse, qu'il s'agisse du chiffre d'affaires (+31,6 %), du bénéfice net (redevenu positif) ou du nombre de touristes pris en charge (+36 %).
Anton Gschwentner lui-même semble le premier ébahi. L'exercice fiscal qui s'achèvera au 31 mars 2014 et dont les chiffres sont quasi-définitifs a permis à Travel Europe d'enregistrer des résultats que le directeur général du tour-opérateur autrichien qualifie lui-même d'exceptionnels. Si la confiance était de mise à l'automne dernier, rien ne laissait alors présager qu'elle était autant fondée. Et pourtant! Environ 300 000 touristes ont voyagé à un titre ou un autre avec Travel Europe, qui gère la partie groupes, et Visit Europe qui s'adresse à la clientère individuelle, durant l'année 2013. L'année précédente 220 000 pax étaient passés par les services du tour-opérateur autrichien. Plus d'un tiers de clients supplémentaires!
Avec un panier moyen assez comparable d'une année à l'autre, le chiffre d'affaires a bondi à 114 millions d'euros, rien que sur la partie groupes (Travel Europe sans Visit Europe ni l'hôtel Schwarzbrunn au Tyrol). La France constitue le premier marché émetteur pour Travel Europe et représente à elle seule 70 % de ce chiffre d'affaires. Elle a généré elle-même 30 % de CA en plus.
Cette évolution très positive s'est répercutée sur le bénéfice net, qui sera peu ou prou de trois millions d'euros, indique Anton Gschwentner, qui a fondé le groupe avec son frère Helmut et contrôle avec lui le capital de l'entreprise établie à Stans et aujourd'hui représentée dans 13 pays d'Europe. L'exercice précédent s'était achevé sur une perte de 500 000 euros, pour l'essentiel en raison de la faillite d'un très important client espagnol et de gros travaux de rénovation effectués alors à l'hôtel Schwarzbrunn pour préparer sa montée en gamme.
Croatie, Europe centrale, Portugal et... Corse
En termes de destinations, Travel Europe s'appuie sur la Croatie, l'Europe centrale et le Portugal ( y compris Madère). La Pologne (+80 %) connaît un engouement remarquable, de même que la Hongrie (+48 %), mais Madère et le Portugal continental enregistrent aussi des progressions considérables (+43%), l'Autriche et l'Allemagne attirent de plus en plus (+ 25 %), la Slovénie plaît également davantage (+12 %) et la Croatie, qui représente aujourd'hui déjà la première destination du groupe, continue de prendre de l'importance (+1,4 %).
La France souligne Anton Gschwentner n'est pas en reste côté destination à succès, que ce soit la partie continentale du pays ou, nouveau marché pour Travel Europe/Visit Europe, la Corse. Travel Europe a emmené 17 000 pax dans l'île de Beauté l'an dernier et Visit Europe 1 000.
Pour une année de lancement, après le rachat de Corse Voyages, Travel Europe est parvenu à se positionner d'emblée comme un opérateur de poids dans le tourisme insulaire. De quoi soutenir l'ambition de faire découvrir la Corse à 22 000 ou 23 000 clients finaux cette année. Muriel Bougeard, directrice commerciale, espère notamment doubler en 2014 le millier de pax passés l'an dernier par Visit Europe à destination de la Corse. Le reste de la progression devra être assuré par les groupes. L'ensemble des marchés émetteurs de Travel Europe seront sollicités.
Des succès qui portent à l'optimisme
Le succès remporté par les réveillons du Nouvel An, prisés surtout par la clientère individuelle, expliquent aussi que Visit Europe enregistre d'excellents résultats sur l'année fiscale en passe de s'achever sur un chiffre d'affaires proche de 30 millions d'euros et près de 30 000 clients, selon Pascale Gaston, directrice de Visit Europe. L'heure est aussi à l'optimisme de ce côté-ci, bien plus nettement que l'an passé, avec une hausse actuelle de 38 % des prises de commandes et même de 45 % pour les départs.
Autre marque d'optimisme pour le tour-opérateur, le nombre de vols affrêtés devrait passer cette année à 750, au départ de multiples aéroports, notamment en province, alors que 700 charters ont été mis en place l'an dernier. Des options pour 150 autres vols supplémentaires sont également posées. Travel Europe, porté par ces succès inattendus, considère avoir encore des marges de progression et envisage une croissance de 15 % des ventes cette année.
Et si des nouveautés ont été ajoutées dans les catalogues de cette année, notamment autour de l'ancienne Yougoslavie, il faut attendre avril prochain pour savoir si de nouvelles destinations complèteront l'éventail proposé par Travel Europe en 2015. La Sardaigne (qui est déjà proposée en combiné avec la Corse) ou l'Espagne pourraient alors faire leur entrée parmi les offres de Travel Europe / Visit Europe dans les années à venir.
Il n'y a donc pas de raison de changer une formule qui gagne, selon Anton Gschwentner qui souligne l'équilibre obtenu par l'organisation de l'entreprise, aujourd'hui renforcée pour la partie commerciale, et insiste sur la qualité des équipes auxquelles il attribue une bonne part de la réussite inattendue de 2013.