Dix ans pour se préparer. Vision mégalomaniaque ou prévision réaliste ? Le géant chinois du VTC Didi Chuxing assure qu’il exploitera plus d'un million de voitures autonomes sur sa plateforme d'ici à 2030. C’est ce qu’a indiqué Meng Xing, responsable du département des véhicules autonomes de l’entreprise, lors d'une conférence organisée par South China Morning Post, rapporte Reuters. Cette annonce intervient moins d’un mois après que Didi a levé 500 millions de dollars pour financer ses activités de conduite autonome. Selon Meng Xing, les robotaxis pourraient être déployés dans les zones peu desservies par les VTC traditionnels. L'année dernière, Didi avait déclaré qu'il commencerait à tester ses premiers véhicules entièrement autonomes pour transporter des passagers à Pékin, Shanghai et Shenzhen en 2020, avant d'étendre le programme à l'extérieur de la Chine en 2021.
Stratégie nationale. Didi vient également de conclure un partenariat avec le cinquième constructeur chinois, BAIC, pour développer conjointement des véhicules autonomes de niveau 4, qui seraient commercialisés à partir de 2025. Une annonce ambitieuse en comparaison des autres constructeurs, par exemple Mercedes, qui prévoit de commercialiser des voitures autonomes de niveau... 3 en 2024 avec Nvidia. La stratégie de Didi et BAIC s’inscrit dans la vision du Gouvernement chinois, qui compte favoriser la production en masse de véhicules capables de conduire de manière partiellement autonome, d'ici fin 2025, tout en commercialisant des véhicules hautement autonomes dans certaines circonstances. Ce plan, dévoilé en février 2020, concerne également le développement de nouvelles normes concernant l'innovation technologique, les infrastructures, la législation, la supervision et la sécurité des réseaux.
G. H.