Gdynia, le réseau urbain qui convertit ses autobus en trolleybus

Parmi les trois réseaux de trolleybus, aujourd’hui encore exploités en Pologne(1), le plus important est celui de Gdynia. Cette grande ville portuaire de la côte balte, avec Gdansk et Sopot, fait partie de la Triville, grande conurbation côtière qui totalise plus de 750 000 habitants sur 415 km².

Le réseau du PKT (Przesiebiortwo Komunikacji Trolejbusowej: entreprise de transport par trolleybus) de Gdynia avait été fondé en 1943 par l’occupant allemand, avec une première ligne qui était alors desservie par dix véhicules Henschel.

Dès les premières années de l’après-guerre, ils ont été remplacés par des trolleybus français Vétra, associés à des tchèques Skoda et des soviétiques ZIU, eux-mêmes mêlés à des véhicules Fiat, Breda et Büssing. Durant les années 1970, des trolleys Jelcz, construits en Pologne sur la base d’une licence bus PR 100 Berliet, sont venus unifier un parc qui comportait aussi quelques Ikarus hongrois livrés en version trolleybus. Après un fort développement jusqu’au début des années 1970, le réseau décline lentement, avant d’être opportunément relancé au milieu des années 1980, en dépit de la crise qui secoue alors le pays. Au fil du temps, nouvelles lignes, nouveaux matériels et nouvel atelier-dépôt concrétiseront cette renaissance. S’ajoutent la rénovation du réseau de traction électrique et la modernisation de quatre des cinq sous-stations.

Aujourd’hui, le réseau de trolleybus de Gdynia s’organise sur la base d’un système filaire de 43,5 km de longueur. Structuré géographiquement autour d’un grand axe nord-sud, il comporte une longue antenne vers la ville balnéaire de Sopot, où se rejoignent les réseaux de bus de Gdynia et de Gdansk. Au total, 15 lignes (dont deux saisonnières et une historique) sont exploitées(2). Elles forment un réseau de 176,5 km qui transporte plus de 25 millions de voyageurs par an, soit le tiers du volume des transports publics urbains sur 20 % du réseau.

Le trolleybus est desservi par 92 véhicules commerciaux(3), dont 58 Trollino Solaris (29 ont été acquis avec l’aide de l’Union européenne) et 32 véhicules Mercedes, qui sont en réalité des autobus convertis. C’est en effet l’originalité du PKT Gdynia d’avoir transformé dans ses ateliers, à partir d’une première expérience lancée en décembre 2004, des O 405 N Mercedes issus de son parc d’autobus en trolleybus. « C’est aussi un problème économique, puisque la conversion peut se révéler moins coûteuse que l’acquisition de véhicules neufs », explique Marta Woronowicz, chargée du développement à la direction du PKT.

L’opération de conversion a associé la récupération d’équipements en bon état, provenant de véhicules amortis, et l’achat chez Solaris de nouveaux composants, comme des contacteurs rhéostatiques et des collecteurs(4). « Une seconde génération de conversion s’est faite sur des Citaro Mercedes, avec de nouveaux moteurs, de nouveaux équipements de contrôle et la pose d’auxiliaires sous les châssis des bus », ajoute-t-elle. Les dernières générations de conversion de bus en trolley ont concerné des autobus Solaris de type Urbino 12, ils ont été rééquipés avec des composants des Trollino… du même constructeur! « Une démarche dont l’éventuel désavantage reste encore à évaluer dans le temps, puisqu’elle concerne la durée de vie du véhicule transformé », admet Marta Woronowicz.