Quelle surprise que ce Ford Transit P460 L4H3 RJ! La finition, la présentation et l’ergonomie du poste de conduite sont dignes d’une berline de tourisme: Ford ayant pris soin d’aligner (enfin!) siège, volant et pédalier, on trouve facilement une bonne position de conduite. Seul vrai souci d’ergonomie: on ne sait pas où poser son pied gauche car le passage de roue est envahissant. L’équipement, en version Trend Business, est tout simplement pléthorique et la profusion de boutons peut désarçonner.
Si l’esthétique surprend, les diverses fonctions sont faciles à exploiter à l’usage. La rétrovision est bonne, ce qui facilite la prise en main de ce véhicule de 6,7 m de long. Seule la vue vers l’avant, en manœuvre, est pénalisée par le capot très haut. La caméra de recul optionnelle voit son écran intégré au… rétroviseur intérieur, ce qui est insolite.
Les démarrages à froid rappellent la nature du moteur diesel, mais une fois à température, le 2,2 litres Ford est d’une incroyable discrétion! La commande de boîte 6 vitesses est douce et rapide, sa synchronisation excellente. Cela tombe bien, car le moteur est très creux en dessous de 1 700 tr/mn, ce qui exige de changer souvent de vitesse. Pour cette raison, en usage polyvalent, nous ne saurions trop recommander de choisir la version 155 ch vendue 2 160 € de plus que la variante 125 ch.
Autre souci, commun à tous les moteurs « downsizés » (rappelons que nous avons ici un 4 cylindres de 2 198 cm3): la faiblesse du frein moteur! Vehixel travaillerait avec Telma afin de remédier à ce problème. Notez qu’en phases transitoires le moteur est l’objet de quelques hésitations.
La fonction stop and start est discrète et la mise en route du moteur très rapide, ce qui rend cette fonction réellement exploitable au quotidien. L’aide au démarrage en côte est agréable, sauf en contrepente où le conducteur aura alors intérêt à accélérer.
La tenue de route, malgré les 2,78 m de haut et le porte-à-faux long, est sans problème, même sous les bourrasques.
L’éclairage est excellent. La suspension et le filtrage de direction sont de très haut niveau. Les aménagements effectués par Vehixel sont d’une grande discrétion, au point qu’il faut vraiment un œil de spécialiste pour distinguer les équipements départ usine de ceux issus des ateliers d’Attignat.