Les restrictions de circulation en centre-ville sont autant d’arguments de poids pour le carrossier Gruau, qui vient de commercialiser son Electron II, positionné comme le seul utilitaire tout électrique en transport de voyageurs et de marchandises.
L’année 2017 sera-t-elle celle du décollage de l’utilitaire 100 % électrique pour Gruau? Le leader européen de la carrosserie sur véhicule utilitaire (220 millions de chiffre d’affaires en 2016) annonce la livraison des premiers exemplaires de son Electron II à ses clients. Le véhicule, un utilitaire de 3,5 t conçu sur la base d’un Fiat Ducato, possède une chaîne de traction électrique développée en interne en collaboration avec Actia. Cette chaîne de traction se veut volontairement compacte, de manière à offrir une adaptabilité « à tous les métiers ». On retrouve ainsi les déclinaisons pour le transport de personnes (minicars, personnes à mobilité réduite, ambulances), pour le transport de marchandises (fourgons et isothermes) ou pour le BTP (bennes, véhicules atelier). « Actuellement, une dizaine de véhicules sont en circulation, dont quelques-uns concernent le transport de personnes, notamment chez RATP Dev », indique Laëtitia Chauveau, responsable communication chez Gruau. Les véhicules dédiés au transport de voyageurs peuvent compter jusqu’à neuf places. Gruau propose également une version TPMR, avec la possibilité d’un accès par rampe manuelle ou par plate-forme élévatrice.
« Avec cette nouvelle version de l’Electron, Gruau se positionne comme un acteur incontournable de tout ce qui roule et roulera en zone urbaine et périurbaine, d’autant plus que nous sommes les seuls à proposer un véhicule de 3,5 t en tout-électrique », se réjouit Laetitia Chauveau. Gruau avait démarré sur ce créneau en 2008 avec le lancement du Microbus 100 % électrique, cédé entre-temps au groupe Bolloré et rebaptisé Bluebus. La première version de l’Electron, datant de 2011, s’était écoulée à environ 150 exemplaires. Nul doute que Gruau nourrit à présent de plus grandes ambitions. Même si le carrossier indique répondre à « beaucoup de demandes émanant d’entreprises intéressées », il se refuse pour l’instant à dévoiler ses objectifs commerciaux. « Il est encore difficile d’évaluer tout le potentiel et les besoins. Il y a beaucoup d’attentes pour des solutions propres, mais cela dépendra également des réglementations en zone urbaine et périphérique », temporise Laëtitia Chauveau.
L’Electron II dispose d’une batterie de technologie Lithium Fer Phosphate (LFP) de 400 volts. Gruau a choisi de développer trois configurations de puissance: 38 kWh pour une circulation en centre-ville, ainsi que 51 kWh et 58 kWh pour une destination périurbaine. Le carrossier se présente comme le seul acteur du marché proposant une telle diversité d’autonomie. L’intégration d’un chargeur haut rendement de 22 KW permet d’optimiser le temps de recharge. Une heure de pause déjeuner permet d’augmenter son autonomie de 25 à 50 % (en fonction de la taille de la batterie), à condition de trouver un branchement adéquat pour le cordon de charge (sous mode 3 type 2). Son moteur synchrone à aimants permanents lui confère une puissance de crête de 90 kW (équivalence motorisation thermique 130 ch). Son couple moteur (maximum 220 Nm) confère nervosité et confort de conduite (vitesse maximale de 90 km/h). Sa compacité autorise une charge utile à l’identique des solutions thermiques du marché avec, par exemple, plus d’1,4 t dans sa version fourgon. Gruau annonce une autonomie de 150 km en configuration 58 kWh.
Basé en Mayenne depuis plus de cent vingt-cinq ans, le groupe Gruau, leader européen de la carrosserie pour utilitaires, est dirigé par Patrick Gruau, la cinquième génération de l’entreprise familiale. Plus de 50 000 véhicules sont transformés par an. Le groupe a réalisé 220 millions de chiffre d’affaires en 2016 et compte 18 sites, dont 13 en France, pour 1 300 collaborateurs.
L’Electron II TPMR est le tout premier véhicule électrique de transport public TPMR de 9 places pouvant transporter 3 fauteuils. Cette offre, développée conjointement par Gruau et RATP Dev, était jusqu’alors inexistante sur le marché français. « Nous n’avons pas attendu l’offre produit, mais nous nous sommes situés en amont, en créant le besoin et en participant au financement du développement », explique Jorge Couto, responsable industriel chez RATP Dev. Un premier véhicule est exploité à titre expérimental depuis janvier 2016 en Île-de-France, dans le Val-de-Marne, par FlexCité, filiale de RATP Dev spécialisée dans le transport des personnes à mobilité réduite et le transport à la demande. « L’électromobilité et le déplacement des personnes à mobilité réduite sont des enjeux forts pour RATP Dev, qui a pour ambition d’être pionnière en Europe sur ce type de véhicules », rappelle François-Xavier Perin, président du directoire de RATP Dev.
Créée en 2002, RATP Dev est une filiale à 100 % du groupe RATP avec, comme objectif, le développement des activités du groupe sur les marchés d’exploitation et de maintenance de réseaux de transport urbain et interurbain en dehors du réseau « historique » de la RATP.