Keolis ne compte pas laisser les nouveaux acteurs du numérique pénétrer sur le marché de la mobilité urbaine sans réagir. La filiale de la SNCF mise sur l’innovation et les alliances stratégiques pour résister à Google et à Uber. Pour ne pas se faire distancer dans les nouvelles technologies et les services personnalisés, Keolis a mis en place une véritable stratégie d’innovation à plusieurs étages. L’enjeu est de taille. « Les frontières entre mobilité publique et privée s’estompent. On assiste à l’arrivée de nouveaux acteurs qui chamboulent tout. Uber se définit désormais comme un organisateur de mobilité collective et Google s’intéresse à la mobilité urbaine, comme il a commencé à le faire à Columbus, dans l’Ohio », expose Jean-Pierre Farandou, président de Keolis. Le dernier exemple fait référence au projet Flow, mené par Sidewalk Labs, la nouvelle division de Google dédiée à la smart city. Le géant américain veut proposer une plate-forme globale de gestion de la mobilité pour décongestionner les villes, proposant des parkings libres en temps réel et suggérant aux usagers les offres de transport les plus adaptées à leur trajet (bus, tramways, vélos en libre-service, covoiturage, VTC, autopartage, etc.). De quoi faire frémir tous les acteurs du transport public.
« Face à ces nouveaux acteurs, notre première réponse réside dans notre capacité à inventer, à côté des modes traditionnels, de nouveaux modes de déplacements », avance Jean-Pierre Farandou. Il cite notamment les navettes autonomes Navya, expérimentées à Lyon, le téléphérique de la ville de Brest, le service Plus de VTC partagé opéré par sa filiale Le Cab, à Paris, ou encore un service de vélo en libre-service à Orléans. Mais Keolis n’oublie pas la dimension digitale. Avec son Plan Book Ticket, l’opérateur est capable de dématérialiser le ticket de transport jusqu’au geste de validation, comme sur le réseau Tao d’Orléans, où 16 % du chiffre d’affaires est déjà réalisé de cette façon. Le même système a été dupliqué à Montargis (réseau Amelys) depuis quelques semaines, et « 75 % des utilisateurs souhaitent garder leur parcours complet sur leur mobile », se réjouit Laurent Kocher, directeur innovation et services de Keolis. Sur le réseau Transpole de Lille, les utilisateurs ont cette fois-ci la possibilité de recharger leur carte Pass pass avec leur mobile (à condition qu’il soit doté de la technologie NFC), une première européenne.
L’opérateur est également capable de croiser ses données passagers avec les traces mobiles des utilisateurs pour créer des offres commerciales spécifiques, comme à Bordeaux où la compilation des informations a révélé que nombre de visiteurs de passage est deux fois plus important que celui d’habitants. Pour aller plus loin, Keolis peut s’appuyer sur son laboratoire Keoscopie, tête chercheuse en matière de mobilité. De quoi repérer aisément les nouveaux entrants de la mobilité. « Nous travaillons dans une logique ouverte, nous ne cherchons pas à faire tout tout seul, mais nous procédons par alliances », détaille Laurent Kocher. Ainsi, le groupe n’hésite pas à prendre des participations minoritaires, comme c’est le cas avec Moovit (première application de transport en commun), Connecthings (Internet des objets mobiles), Masabi (leader du M-Ticket), Wheely (location de véhicules adaptés entre particuliers) ou encore Via (leader en solutions de mobilité partagé). « Lorsque nous considérons que le domaine devient stratégique, nous devenons actionnaire de référence », souligne Laurent Kocher en citant la société de VTC Le Cab et OnePark (place de marché du parking). « Ensuite, l’innovation doit irriguer toute l’entreprise en dupliquant les bonnes pratiques à travers les filiales », conclut-il.