Le constructeur Heuliez Bus et le fabricant de batteries Forsee Power ont annoncé, le 10 octobre 2017, un contrat portant sur l’équipement de plus de 500 bus électriques au cours des trois prochaines années. Si l’application de la loi sur la transition énergétique est une contrainte pour les opérateurs, pour le duo français, il s’agit d’une belle opportunité. Le marché du bus électrique européen, qui représente 2 500 à 3 500 véhicules par an d’ici à 2020, devrait doubler à l’horizon 2025.
Heuliez Bus et Forsee Power ont annoncé leur partenariat le 10 octobre, à l’occasion des Rencontres nationales du transport public. « Nos équipes de développement travaillent depuis bientôt quatre ans pour concevoir une nouvelle gamme de batteries. Nous proposons des batteries à très haute énergie, à recharge rapide et de type intermédiaire. Sur la base de ces trois briques, nous développons des systèmes complets qui communiquent avec les véhicules avec la même interface logicielle, alors que les autres acteurs développent des solutions en silo », a souligné Christophe Gurtner, pdg de Forsee Power.
Heuliez Bus, qui s’est orienté vers la recharge au dépôt pour ses bus de 12 mètres, a modernisé son usine de Rorthais afin de produire des bus électriques à grande échelle. « D’un point de vue industriel, nous sommes prêts. Nous investissons énormément d’argent pour répondre à la demande », explique Rémy Foyer, directeur général délégué d’Heuliez Bus. L’entreprise, qui détient 28 % de parts de marché des bus en France, va livrer ses premiers véhicules électriques début 2018.
De son côté Forsee Power s’est également mis en ordre de marche. « Nous avons doublé nos surfaces de production. En 2018, nous serons en mesure de produire 1 000 batteries de 300 kWh. 2018 sera l’année du basculement vers l’électrique. La production en masse devrait intervenir à horizon 2019-2020 », indique Christophe Gurtner. Les deux partenaires, qui ont conçu un outil technologique, sont conscients des enjeux financiers et ont donc élaboré un outil de financement avec NEoT Capital. » Certains opérateurs souhaitent intégrer le prix de la batterie au bilan comptable dans les charges d’exploitation au même titre que le carburant », souligne Rémy Foyer.
Forsee Power travaille aux côtés de PSA et Mitsubishi également au recyclage des batteries en fin de vie (7 ans) et à leur valorisation comme centre de stockage de l’énergie.