Faisant face aux investissements nécessaires à la création d’une nouvelle gamme et à une relation brouillée avec Indcar, le carrossier-constructeur Vehixel a connu une fin d’été difficile. Celle-ci a conduit à sa reprise par le groupe Trouillet, annoncée le 30 octobre dernier. Cette reprise maintient 75 emplois sur 140.
Bien que la société Vehixel soit liquidée, sa marque sera maintenue par la nouvelle entité Trouillet Mobilité Sécurité. Vehixel restera ainsi une marque commerciale attachée au transport en commun (TCP jusqu’à une quarantaine de places), au transport des personnes à mobilité réduite (PMR) et au transport sécurisé (fonds, administration pénitentiaire).
Les difficultés rencontrées par Vehixel ont retardé son programme de fabrication. Début novembre, une demi-douzaine d’exemplaires seulement du nouveau car scolaire S’cool 44 (base DAF LF) étaient sortis, la moitié ayant été immatriculés. Après une phase de ralentissement, l’activité reprend et les nouveautés déjà annoncées sont sur le point de sortir. Ainsi, les premiers exemplaires du car scolaire S’Cool 34 et du véhicule de ligne Lineo Low Entry, tous deux sur base Iveco Daily 7,2 t, doivent sortir courant novembre. Également réalisé sur base Daily, le nouveau minicar de tourisme Excelio 29 est attendu au premier trimestre 2018. Il devrait être suivi de près par des véhicules de TCP purement électriques sur base Master ZE, et par ceux fonctionnant au gaz compressé (GNC) sur base Daily.
Quant au Lineo 44, version ligne du S’Cool 44, il ne pose pas de problèmes de développement particulier et n’attend que son premier client pour entrer en production. En effet, le Lineo 44 ne se distingue du S’Cool 44 que par sa soute et par ses aménagements intérieurs. Après un dérapage au cours de l’été, Vehixel se redéploie maintenant au sein d’un groupe qui réunit 700 collaborateurs et produit 4 000 véhicules par an.
Le VDL Citea SLFA-181 Electric a remporté le prix Sustainable Urban Bus 2018. La gamme VDL Citea Electric se compose des variantes de longueur de 9,90 mètres Low Entry, de 12 mètres Low Floor et de l’autobus articulé de 18 mètres. Au niveau des systèmes de batteries, le choix entre des capacités allant de 85 kWh à 248 kWh permet de réaliser toute mise en service électrique souhaitée. Des solutions ingénieuses pour les systèmes de climatisation, avec un large choix de pompes à chaleur et de chauffages auxiliaires, assurent un niveau élevé de confort. Diverses solutions pour la recharge des batteries, avec l’accent sur le chargement rapide, autorisent une mise en service sur plus de 400 km par jour. Plus de 200 autobus électriques Citea sont en service fin 2017.