En annonçant, le 17 janvier, l’abandon du projet d’aéroport à Notre-Dame-des-Landes, le Premier ministre, Édouard Philippe, est venu rappeler qu’en matière d’infrastructures, la décision finale relève du choix politique. Le dernier rapport d’experts était d’ailleurs venu confirmer ce que sous-entendait la (trop) longue durée de la réflexion: aucune des deux solutions n’était, sur le papier, véritablement meilleure que l’autre. Mais les deux options véhiculaient deux visions radicalement différentes du développement territorial. Choisir revenait donc à s’engager vers un futur à la fois possible et souhaitable. Pas seulement à faire preuve de pragmatisme.
Et là encore, affirmer une vision à moyen ou long terme nécessite de définir un cap. L’abandon de Notre-Dame-des-Landes ne signifie pas rejet en bloc des grands projets de transport et d’aménagement. Et la mission confiée à Philippe Duron avec le Conseil d’orientation des infrastructures vise effectivement à faire le tri, sur la base de critères rationnels, en tenant compte des orientations prises en matière de transition énergétique et de baisse des émissions polluantes. Tout projet vieux de plusieurs décennies n’a pas vocation à terminer au rebut. Le feu vert donné par Nicolas Hulot au Grand contournement ouest de Strasbourg vient le confirmer.
Parce que la démocratie l’exige, et que la future loi d’orientation des mobilités doit s’accompagner d’un volet programmation, approuvé par les parlementaires. Comme le soulignait Jean-Luc Rigaut, président de l’Association des collectivités de France, à l’occasion de ses vœux, la défiance observée à l’égard des élus n’a pas totalement disparu. L’issue de la nouvelle concertation engagée par Édouard Philippe sur le Grand Paris constitue un test hautement sensible. L’articulation entre la gouvernance institutionnelle et les outils des grandes politiques publiques (développement économique, logement, éducation, mobilité) est en question. La qualité de la solution donnera à Paris les atouts indispensables pour rester dans le jeu.