Six mois après sa mise en place en avril 2019, la nouvelle desserte de l’aéroport de Rennes-Bretagne fera l’objet d’une expérimentation en bus électrique articulé. Ce sera, alors, une première en France.
Aéroport en plein développement avec un trafic attendu de 810 000 passagers en 2018, Rennes-Bretagne souffrait, jusqu’à maintenant, d’une desserte terrestre perfectible. Assurée toutes les 20 mn par la ligne 57 du réseau Star de Rennes-Métropole, cette desserte oblige les voyageurs – 45 000 en 2017, en croissance de 16 % par rapport à l’année précédente – à effectuer une rupture de charge. Dénommé Aire Libre, l’arrêt se situe à plus de 350 m de l’entrée de l’aérogare. Aussi, l’idée commune portée par Keolis, l’exploitant du réseau Star, et Rennes Métropole, était de prolonger la ligne de bus cadencé Chronostar C6 s’arrêtant, jusqu’alors à Saint-Jacques-Morinais.
Devant l’intérêt du projet, la décision a finalement été prise de reporter le terminus de la ligne C6 à l’aéroport de Rennes-Bretagne, à partir d’avril 2019. Les aménagements de voirie dans un espace relativement contraint et la mise en place du terminus, débuteront à l’été 2018. Ils seront achevés au cours du dernier trimestre de l’année. Ces travaux, d’un montant de 70 000 €, seront pris en charge par Rennes Métropole ainsi que l’équipement du quai avec un abri voyageurs et une borne de recharge pour les bus.
Ainsi, dès le printemps 2019, les utilisateurs du second aéroport breton pour l’importance de son trafic (derrière Brest-Bretagne) auront à disposition un bus cadencé toutes les 10 mn à destination du centre-ville de Rennes et de Cesson-Rigourdière. Cette nouvelle liaison utilisable, au prix d’un simple billet à 1,50 €, sera connectée aux lignes A (à République) et B (à Saint-Jacques-Gaité à partir du second semestre 2020) du métro rennais. Il ne faudra plus, alors, que 25 mn pour se rendre au futur pôle d’échange intermodal de la gare de Rennes.
Cet apport de trafic devrait « doubler le nombre d’utilisateurs qui se rendent à l’aéroport en transport en commun à un horizon de cinq à six ans », prévoit, dès maintenant, Laurent Senigout, directeur général de Keolis Rennes.
Gilles Tellier, directeur de l’aéroport de Rennes-Bretagne, estime, pour sa part, que « la décision de Rennes Métropole d’améliorer significativement la desserte bus de l’aéroport de Rennes est un engagement fort au bénéfice de l’intermodalité et de la satisfaction client. Les passagers bénéficieront d’un service économique et innovant qui confirme la vocation métropolitaine de l’aéroport de Rennes, porte d’entrée de la Bretagne. Cette nouvelle desserte profitera, en particulier, aux « city-breakers », de plus en plus nombreux à visiter Rennes. »
L’innovation du service résidera, en effet, dans la mise en place, à titre expérimental, d’un premier bus électrique articulé de 18 m à l’automne 2019. Pouvant accueillir 120 voyageurs, ce bus sera fourni par Bolloré Bluebus. Il devrait être alimenté en énergie électrique par biberonnage aux terminus de Rennes-Bretagne aéroport et de Cesson-Rigourdière. L’aéroport breton fera alors office de pionnier puisqu’il sera le premier en France à disposer d’une desserte assurée par bus électrique. Progressivement ensuite, les bus électriques devraient se substituer aux bus diesel mis en œuvre initialement. Bolloré devrait, sur ce point, capitaliser sur le retour d’expérience lié à la mise en service des premiers bus électriques de 12 m de longueur sur le réseau Star, depuis début mai 2018.