« Un produit développé, conçu et construit en France », se réjouissent ses promoteurs. Avant de la présenter au salon Innotrans à Berlin, Lohr et Transdev ont dévoilé leur navette électrique autonome i-Cristal, le 10 septembre, à Duppigheim. Son lancement va entraîner « un changement profond de mobilité du fait qu’elle sera flexible, accessible à tous et partout », promet Thierry Mallet, le président de Transdev. Elle répondra pleinement à divers usages, comme « faciliter la mobilité en centre-ville ou en site touristique » et « desservir un site privé fermé ».
« D’une capacité d’accueil maximale de seize personnes, l’i-Cristal peut parcourir une centaine de kilomètres en moyenne, chauffage et climatisation compris. Ses batteries se rechargent à 50 % en 30 minutes et en totalité en 90 mn. » détaille Marie-José Navarre, la directrice adjointe du groupe Loht. Si Lohr s’est chargé de définir la plate-forme de ce véhicule sur la base du Cristal (sa navette électrique avec conducteur), Transdev s’est occupé, pour sa part, de la partie technologies embarquées. « L’objectif est de pouvoir la commercialiser dès 2020 », commente Thierry Mallet. Son prix? « Il sera annoncé à la fin de l’année », dixit Marie-José Navarre. Durant les premières années de déploiement du véhicule, 60 emplois directs devraient être crées.