En service depuis la rentrée 2018, la nouvelle gare routière de Salon-de-Provence aligne désormais 11 quais réservés aux autocars scolaires desservant les communes avoisinantes de Salon. Les travaux, d’un coût total de 650 000 € ont été réalisés par la métropole Aix-Marseille Provence. Le 5 mars dernier, le président de la région Sud, Renaud Muselier, inaugurait la gare et deux lignes d’autocar au GNV (nos 1018 et 29) reliant Arles à Salon.
Un premier autocar GNV Scania exploité depuis quelques mois par TransAzur (repris par CarPostal en avril 21018) sera rejoint par sept autres véhicules de la marque suédoise. « L’ouverture de deux lignes GNV entre Arles et Salon-de-Provence, c’est l’aboutissement d’une expérimentation initiée par la Région il y a plus de deux ans déjà. Nous avons été pionniers en 2017 en expérimentant la circulation d’autocars longue distance au biogaz et à l’électricité. Nous avons lancé en 2018 plusieurs marchés de transports autocars aux critères environnementaux particulièrement exigeants. Une obligation était faite aux transporteurs de proposer des solutions technologiques alternatives à la motorisation diesel permettant une réduction drastique des émissions polluantes (…). Un critère environnemental de 15 % dans un marché de transport autocar interurbain, c’était en 2018 et cela reste en 2019, une exception en France! », a souligné Renaud Muselier.
Le surcoût d’investissement de l’ordre de 8 % étant pris en charge par la collectivité territoriale. « (…) C’est le prix à payer pour avoir prochainement deux lignes GNV entre Arles et Salon-de-Provence dans les Bouches-du-Rhône et une ligne entre Draguignan et Saint-Raphaël dans le Var », a précisé l’élu. Cette troisième ligne au GNV débutera ses rotations en avril prochain suivie, à l’été, de deux nouvelles lignes électriques.
Depuis 2017, la région Sud expérimente les autocars GNV sur plusieurs axes (Nice-Marseille, Avignon-Carpentras et Vaison-la-Romaine-Orange), ainsi qu’un autocar électrique entre Avignon et Arles. « Cette expérimentation a été possible grâce à l’implication d’entreprises comme la société Proviridis. C’est une sociéte que nous avons accompagnée dès 2016 pour son premier projet de station GNV à Fos-sur-Mer. Une initiative qui essaime aujourd’hui partout dans la région et qui fait des émules. Le réseau de stations GNV s’étoffe et va permettre de disposer rapidement d’un réseau performant », complète Renaud Muselier. Après les stations GNV de Fos-sur-Mer, Saint-Martin-de-Crau, Vitrolles, Aix-les-Milles, de nouveaux sites d’avitaillement devraient voir le jour. Une station sera aménagée par Proviridis avant l’été à Puget-sur-Argens (dans le Var) à la fois pour servir les autocars Beltrame et les bennes à ordures au gaz du groupe Pizzorno. Engie devraient ouvrir à Plan-d’Orgon, Avignon, Toulon, Nice, Cannes et Antibes. « Grâce à la volonté de la communauté d’agglomération dracénoise, nous pourrons convertir d’ici cet été 85 véhicules dans un premier temps puis 60 l’année suivante », a précisé Renaud Muselier résolu à décliner son plan climat régional « Une COP d’avance », qui prévoit de renouveler et de rénover le parc de matériel roulant ferroviaire et routier régional afin d’améliorer la qualité de l’air en région Sud.