Première ville à avoir positionné, en 2016, une navette autonome dans le quartier de la Confluence, alors que cette technologie était encore balbutiante, Lyon poursuit sur cette lancée. Dans quelques semaines, le Sytral (Syndicat mixte des transports pour le Rhône et l’agglomération lyonnaise) et son délégataire Keolis mettront deux autres navettes en service dans l’est lyonnais. « Cette solution répond parfaitement au besoin du dernier kilomètre », assure Fouziya Bouzerda, présidente du Sytral. Sur ce trajet de 1,35 km, il s’agit effectivement d’assurer le chaînon manquant entre un arrêt de tramway et la zone d’activités implantée au pied du stade de l’Olympique lyonnais. L’objectif est ainsi de permettre aux salariés des entreprises de ce site de bénéficier de cette solution de transport pour se rendre au pied de leur lieu de travail. La navette circulera du lundi au samedi de 8 h 30 à 19 h 30, sauf les soirs de match, pour éviter un flux de circulation très important et souvent anarchique aux abords du stade.
Navly aura tout de même à affronter des difficultés nouvelles sur ce tronçon qualifié de « complexe ». Elle devra notamment franchir un carrefour et négocier des virages. Les services techniques de la Métropole sont donc à pied d’œuvre pour procéder à quelques aménagements sur la voierie, notamment installer un marquage au sol et élaguer des arbres qui pourraient gêner les systèmes de communication de ces véhicules autonomes. Mais, pour l’heure, c’est à une cinquantaine de kilomètres de là, dans l’Ain, sur le site de la ville laboratoire Transpolis, que Navly se prépare. Son trajet a en effet été reproduit point par point au sein de cette structure où s’invente la mobilité de demain. Les techniciens de Keolis, du Sytral et du constructeur Navya peuvent ainsi procéder aux derniers réglages. Ils sont d’ores et déjà convaincus que la vitesse de 18 km/h sera tenable et que Navly pourra également accueillir à son bord des personnes à mobilité réduite grâce à une rampe d’accès qui se positionne désormais parfaitement devant les arrêts. Il leur faut maintenant notamment travailler la communication avec les feux tricolores et les franchissements d’obstacles, surtout les obstacles intempestifs.
En parallèle, le Sytral et Keolis ont déjà esquissé des projets pour l’avenir de cette solution de transport. « Ces navettes ne montreront pas leur valeur ajoutée pour le mass transit, mais en revanche pour des liaisons sur site comme un établissement hospitalier ou universitaire, cela a du sens. Le dernier kilomètre ainsi que la desserte de zones moins denses sont également des trajets qui pourront être desservis avec la navette autonome », estime Pascal Jacquesson, directeur général de Keolis Lyon. Reste toutefois à affiner le modèle économique. Et, sur ce point, la perspective des essais sans opérateur embarqué qui sont sur le point de démarrer dans le quartier de la Confluence, à Lyon, ouvre un horizon favorable. « Les essais que nous menons à Lyon et dans quatre autres villes européennes, à travers le programme AVENUE visent à démontrer que la navette peut circuler dans des conditions classiques, sans opérateur à bord », précise Danielle Attias, coordinatrice scientifique du projet AVENUE dans lequel s’inscrit la desserte entre le tramway et le stade de l’OL. En attendant, d’atteindre ce niveau 5, Navly reste au stade de l’expérimentation. « Nous la proposons gratuitement aux usagers », souligne Fouziya Bouzerda, qui précise que le coût d’achat des deux navettes qui se relayeront à Décines (487 000 €) a été financé grâce au fonds européen dans le cadre du projet AVENUE.
Après une présentation en novembre dernier sur le Salon Pollutec, la navette Mia (pour Mobilité intelligent et autonome), assurant la desserte du dernier kilomètre sur la ZAC des Gaulnes a été officiellement inaugurée le 28 mars. Cette zone d’activités située sur les communes de Meyzieu et Jonage est desservie par la ligne 3 du tram. Dans sa partie sud, la plus éloignée de la station de tram, elle attire 1 700 salariés, qui viennent à 90 % en voiture. La navette, qui circule depuis le mois de février pour les marches à blanc, transporte des passagers depuis le 4 mars. Le service est gratuit, à condition de s’enregistrer avant de monter à bord, ce qui permet de rassembler des données sur les utilisateurs et de mieux connaître les habitudes de déplacements des salariés de la ZAC. Plus de 300 voyages ont été enregistrés en trois semaines. Le trajet de 1,2 km comprend six stations, et s’effectue en une vingtaine de minutes. « Il faut proposer des bouquets de mobilité pour donner le choix aux usagers », souligne Aurélien Berthelet, directeur général des Cars Berthelet, qui assure l’exploitation du service.
Le projet Mia présente l’originalité d’associer des partenaires publics et privés (Eiffage Energie Systèmes, le Grand Lyon, le groupe SERL, aménageur de la ZAC, le Sytral et l’exploitant Berthelet). « L’un des intérêts du projet consiste à montrer notre capacité à faire ensemble », déclare Olivier Malaval, directeur région Centre-Est chez Eiffage Energie Systèmes. La stabilisation d’un modèle économique n’est pas le moindre des enjeux de l’expérimentation, qui doit durer deux ans. L’investissement s’élève à 200 000 €, financés par le Grand Lyon et la SERL. Eiffage Energie Système s’est chargé de l’équipement des infrastructures (feux connectés notamment). Le budget d’exploitation atteint quant à lui 480 000 €, financés majoritairement par Eiffage, dont la division Expercité rassemble les services dédiés à la ville connectée. Si Mia adresse les besoins de mobilité des usagers du tram, il faut aussi proposer d’autres services aux salariés qui viennent des communes périurbaines. Une offre de vélos en libre-service va ainsi prochainement être déployée sur la ZAC, en complément de la navette.