Pendant que SNCF Réseau fait excaver, presque à la petite cuillère, un espace sous le Cnit pour y loger la gare de sa ligne Eole, la Société du Grand Paris préfère prendre le temps de repositionner l’emplacement initial de la gare de la ligne 15 ouest du futur métro automatique. « Nous laissons le monopole des difficultés à SNCF Réseau », plaisante Thierry Dallard, le président du directoire de la SGP. En fait, le maître d’œuvre du Grand Paris Express est face à un casse-tête. Pour construire sa gare sous le centre commercial des Quatre Temps, il faudrait 17 ans, en raison de la forêt de pilotis, bien plus dense que sous le Cnit. La SGP cherche donc alentour un sous-sol moins piégeux.
Problème, au-delà d’un rayon de 300 mètres du positionnement initial, il faut recommencer l’enquête publique. Si la ligne 15 ouest ne doit ouvrir qu’en 2030, il ne faut pas trop tergiverser de peur de retarder le chantier. « Nous allons arrêter le positionnement en fin d’année, explique la SGP, afin de lancer les appels d’offres l’an prochain. Même si on attribue le lot de la gare en dernier, son emplacement conditionne le tracé des alentours. » Sans solution, le tronçon de La Défense resterait inachevé jusqu’aux environs de 2034. « Ce serait un peu gênant. D’où mon souci de faire en sorte que la solution alternative puisse être réalisée en même temps que le reste », déclare le patron de la SGP.
Une visite organisée en mai par Vinci et la SNCF sous le Cnit a permis de mesurer la gageure de creuser sous La Défense. Depuis un parking souterrain, l’entreprise a dû ouvrir une tranchée, creuser le calcaire doré (celui qui sert aux immeubles haussmanniens), couper 118 pilotis soutenant le Cnit, et installer des vérins provisoires pour le soutenir. « Le lundi matin, il bouge quand les salariés arrivent », note Patrick Jeantet, pdg de SNCF Réseau. Pendant ce temps, on coule 60 colonnes en béton qui soutiendront la dalle-plafond de la gare. 35 mètres sous terre, la gare de La Défense du RER E s’étendra sur 225 mètres de long et 25 de large. Une vraie cathédrale.
Le RER E (Eole) qui doit délester les lignes A, B et D, illustre les nouveaux préceptes d’exploitation de Transilien pour se prémunir des risques de retard en cascade. Au lieu d’avoir un service de bout en bout entre Chelles-Gournay/Tournan et Mantes-la-Jolie, que peu de voyageurs risquent d’utiliser, la SNCF coupera le service en deux. Côté ouest, des rames feront l’aller-retour entre Mantes et Rosa-Parks. Côté est, d’autres feront la navette entre Tournan et Nanterre. Qui veut aller de Tournan à Mantes devra changer de train sur le tronçon central, à La Défense, Porte-Maillot, ou Nanterre, par exemple.
La dernière pierre de l’organigramme de la Société du Grand Paris remanié par Thierry Dallard est posée. Sophie Schmitt, jusqu’ici directrice déléguée aux projets urbains de Linkcity, le promoteur immobilier du groupe Bouygues, a pris ses fonctions le 11 juin à la tête de la stratégique direction des gares et de la ville. Doté d’un solide CV, cette diplômée de l’ESTP, spécialiste de l’aménagement urbain et de la promotion immobilière, est entrée en 2007 chez Linkcity, la filiale de Bouygues bâtiment chargée de la France et de l’Europe centrale. Auparavant, elle a passé deux ans dans l’univers ferroviaire, comme chef du service de la valorisation du patrimoine foncier et immobilier de RFF entre 2005 et 2007. Elle a débuté sa carrière chez Spie Batignolle avant de passer par une SEM de l’est de Paris, et de travailler, côté collectivités, au réaménagement des terrains Renault à Boulogne-Billancourt. À la tête de la direction des gares et de la ville de la SGP, « elle traitera l’ensemble des problématiques propres à la conception des gares, des espaces publics et des projets urbains ». La direction des gares et de la ville coordonne plusieurs unités: architecture, développement, intermodalité, parcours voyageurs. Elle pourrait donc avoir à faire retoucher la conception de certaines gares pour réduire les coûts de fonctionnement, et mieux valoriser certains sites (commerces, programmes immobiliers).