Au cœur de l’été, Transport for London (TfL) a annoncé l’ouverture des dossiers de candidatures pour des projets associatifs encourageant la pratique du vélo et de la marche, avec un peu plus de 500 000 £ de subventions (550 000 €). Anciennement connu sous le nom de Cycling Grants London et rebaptisé Walking and Cycling Grants London, ce programme bénéficie d’un budget doublé par rapport à l’an passé pour inclure des projets piétons. Le nombre de projets couverts a également été multiplié par deux, passant de 30 à 60. « Walking and Cycling Grants London vise à éliminer les obstacles à la marche et au vélo, contribuant ainsi à faire de Londres une ville plus durable, plus inclusive et plus saine », explique la régie de transports londonienne. Parmi les projets déjà financés figurent des initiatives destinées à favoriser la pratique du vélo auprès d’un public féminin, retraité, en situation de handicap ou précarisées (sans abris, quartiers défavorisés, réfugiés). Les initiatives actuelles et antérieures comprennent des entraînements à la pratique du vélo, des tours guidés (prisés par les débutants et les personnes âgées) et des cours de réparation et d’entretien. Les projets retenus, qui bénéficieront chacun d’un maximum de subventions de 10 000 £ sur trois ans, pourront aussi inclure des promenades guidées.
« En montrant aux Londoniens que la marche et le vélo sont des moyens de déplacement pratiques, nous pouvons améliorer leur santé et leur qualité de vie, tout en réduisant la pollution atmosphérique », a indiqué Will Norman, membre de la commission Walking and Cycling Grants London. Ce programme s’inscrit dans l’initiative prise par le maire de Londres, Sadiq Khan, qui souhaite que 80 % des déplacements dans le Grand Londres s’effectuent à pied, en vélo ou en transports en commun d’ici 2041, contre 64 % actuellement. Le programme Cycling Grants London de TfL a déjà subventionné 120 projets ayant incité plus de 16 000 personnes à faire du vélo. Cela a contribué à la plus forte augmentation du nombre de cyclistes à Londres depuis le début des recensements, avec une moyenne journalière de 4 millions de kilomètres parcourus en 2018, en hausse de 5 % par rapport à 2017.