Développées par Alstom, les alimentations électriques par le sol, tant en mouvement (APS) qu’à l’arrêt (SRS), sont devenues des alternatives crédibles aux lignes aériennes de contact (LAC) et aux prises Combo 2.
Philippe Bertrand, directeur des solutions d’électrification (partie infrastructure) pour Alstom, rappelle que l’APS (alimentation par le sol) est en service depuis le 21 décembre 2003 sur le tramway de Bordeaux. Cette ville a à plusieurs reprises renouvelé sa confiance au système et en poursuit le déploiement sur sa ligne D. Les tramways d’Orléans, de Reims, d’Angers et de Tours font également appel à l’APS, généralement pour des sections de ligne. L’exportation de l’APS commence en 2012 à Dubaï qui l’applique à l’intégralité d’une ligne dépourvue de ligne aérienne de contact (LAC). Le climat local explique que la climatisation consomme davantage d’électricité que la traction du véhicule. D’autres succès à l’étranger ont suivi, notamment à Rio de Janeiro (Brésil), Sydney (Australie), Lusail (Qatar) et Cuenca (Équateur). À Rio, l’APS sert à recharger les batteries de traction du tramway. Fin 2018, Alstom a signé un accord pour la fourniture de l’APS et de ses équipements embarqués qui seront intégrés à un tramway de construction turque destiné à Istanbul (Turquie).
Alors que l’APS est une solution d’alimentation en mouvement, le SRS (système de recharge statique) alimente les véhicules à l’arrêt. Il fonctionne depuis l’été 2018 sur la ligne 2 du tramway de Nice. Après son installation sur la ligne 3 de ce réseau, 100 plots de recharge SRS seront en service à Nice fin 2019. Dans ce cas, le SRS recharge des supercapacités qui permettent au tramway d’atteindre son prochain point d’arrêt, où il sera à nouveau rechargé. Rappelons que les supercapacités ont l’avantage de supporter les très fortes puissances de recharge.
Comme l’APS, le SRS peut être fourni afin d’équiper des véhicules autres que ceux d’Alstom. Après avoir débuté dans l’environnement ferroviaire du tramway, APS et SRS sont maintenant adaptés aux véhicules routiers. Ils sont prêts pour leurs premiers clients dans cet environnement. L’APS et le SRS pour tramway ont une durée de vie de 30 ans tandis que le SRS bus est annoncé pour 20 ans d’exploitation. D’ailleurs, le SRS bus est différent de la version tramway. Son contact est assuré par trois plots sur un bus alors que deux plots sont complétés par les rails avec un tramway. Un bus ne peut donc pas utiliser un SRS pour tramway. D’autre part, le SRS pour tramway distribue du courant continu sous 750 V tandis que le SRS pour bus fournit lui aussi du courant continu, mais sous une tension déterminée par le bus, typiquement entre 600 et 900 V. La puissance du SRS pour bus est comprise entre 50 et 800 kWh.