Depuis le 29 août, avec l’extension du réseau aux communes de Chambœuf, Saint-Bonnet-les-Oules et Saint-Galmier, tous les habitants de la plaine du Forez peuvent emprunter le réseau de la STAS avec un simple titre de transport. Autre extension, celle du réseau de transport à la demande ProxiSTAS qui est prolongé aux communes de Aboën, Rozier-Côtes-d’Aurec, Saint-Maurice-en-Gourgois et Saint-Nizier-de-Fornas
L’été 2019 a été aussi mis à profit pour terminer le chantier de la troisième ligne de tramway et pour en réaliser les tests à vitesse réduite. La mise en service de cette nouvelle infrastructure (4,3 km) réalisée avec près de 2 millions d’euros d’économies sur le projet initial, est prévue en fin d’année. En attendant, la formation des 240 conducteurs concernés par cette ligne se poursuit. Avec une fréquence de desserte de 8 minutes en moyenne, le prolongement de la ligne 3 pourrait engendrer une fréquentation supplémentaire de 14 000 voyages quotidiens. Si cette prévision se vérifie, le réseau tramway de la STAS dépassera, alors, le cap des 100 000 voyages quotidiens.
Autre nouveauté majeure attendue, celle liée au renouvellement/extension du parc de trolleybus stéphanois. Le constructeur polonais Solaris, filiale de CAF, livrera le premier véhicule de nouvelle génération d’ici la fin de l’année 2019. Équipé de la nouvelle technologie IMC (In Motion Charging) qui permet de recharger la batterie en roulant à partir de la ligne aérienne de contact (LAC), ce trolleybus de 12 m pourra, ainsi, s’affranchir de l’alimentation électrique par LAC sur des distances de 10 à 15 km.
Toujours au plan de la transition énergétique, la solarisation des auvents de remisage des autobus de Transpôle, le dépôt principal de la STAS à Saint-Priez-en-Jarez permettra de couvrir la moitié des besoins électriques du réseau de tramway d’ici la fin de l’année 2019. Plus concrètement encore, ce sont donc 25 % des passagers sur l’ensemble du réseau qui seront transportés grâce à l’énergie solaire. Ainsi, Saint-Étienne Métropole poursuit la concrétisation de son ambition de devenir un territoire autonome en énergie à l’horizon 2050.
En plein cœur de l’été 2019, Saint-Étienne Métropole a aussi déployé son MaaS (Mobility as a Service). Constituant le prolongement de Moovizy, qui a déjà fait ses preuves depuis plus de trois ans avec plus de 25 000 utilisateurs réguliers et 150 000 téléchargements, Moovizy 2 est présenté comme marquant une évolution décisive en matière de service apporté aux voyageurs. Cette solution réunit, en effet, en une seule application tous les services utiles aux voyageurs: information en temps réel sur les transports de la STAS et paiement du trajet, réservation, retrait et paiement des véhicules en autopartage (avec le partenaire Citiz), commande et paiement du taxi en partenariat avec les taxis stéphanois, réservation des véhicules en covoiturage (en partenariat avec Mov’ici) et consommation d’autres services de mobilité dans la même application et réception d’une facture unique en fin de mois.
Transdev a choisi Saint-Étienne pour installer son siège régional. L’implantation sera effective au printemps 2020 dans des locaux situés sur le parvis de la gare de Saint-Étienne-Châteaucreux. Tout en mettant l’accent sur « une appétence commune, et particulièrement exacerbée à Saint-Étienne, pour l’innovation », Thierry Mallet, président-directeur général du groupe Transdev, a souligné qu’un « rapprochement géographique de nos équipes avec les forces vives de ce territoire, start-up, designers, experts et décideurs locaux, ne fera que renforcer la pertinence et la qualité que nous devons offrir à Saint-Étienne Métropole et aux 46 millions de voyageurs qui empruntent chaque année le réseau de la STAS ».