Le TER entre Perpignan et Villefranche-de-Conflent, dans les Pyrénées-Orientales, va pouvoir reprendre ses circulations. Le 17 octobre dernier, le vice-président chargé de l’instruction au tribunal de grande instance de Marseille a rendu une ordonnance permettant à SNCF Réseau d’intervenir sur la ligne en vue de sa réouverture au printemps prochain.
Elle est fermée depuis maintenant 22 mois. Depuis le 14 décembre 2017, jour de la collision entre un car scolaire et un TER, survenue sur le passage à niveau n° 25, situé à Millas sur la RD 612. Ce terrible accident avait causé la mort de six collégiens.
Depuis, le site est sous scellés pour les besoins de l’enquête et des expertises techniques. La desserte TER est donc assurée par des cars de substitution. Les usagers demandaient la réouverture de la ligne depuis des mois, de même que leurs élus municipaux, communautaires et départementaux.
Ils devront patienter encore cinq mois, la Préfecture des Pyrénées-Orientales annonçant la reprise du trafic pour la deuxième quinzaine de mars 2020. Elle précise, dans un communiqué, que l’inspection de la ligne a déjà été réalisée par SNCF Réseau, pour permettre « l’ensemble des opérations nécessaires à la remise en service ». Opérations que la SNCF n’a pas détaillées.
« La SNCF doit désormais assurer la remise en état rapide de cette ligne prioritaire », a réagi la présidente de la région Occitanie, Carole Delga. « Avec l’ensemble des élus du territoire, nous serons vigilants quant aux engagements de SNCF Réseau et au respect des délais. » Le 11 octobre, en commission permanente, les élus régionaux ont voté une enveloppe de près de 1 M€ pour l’amélioration de la ligne TER.
La route, elle, avait rouvert en août 2018. Le préfet et la présidente du conseil départemental avaient saisi le procureur de Marseille en ce sens, et l’autorisation avait été assortie d’un aménagement: des plots en béton délimitant la chaussée de chaque côté, avant la voie ferrée.
Au lendemain de l’accident, l’itinéraire du car avait été dévié pour ne plus utiliser ce passage à niveau (mais empruntant tout de même, pour rallier le collège, le second passage à niveau qui se trouve sur le ban communal). Pourtant, depuis un an, le trajet initial a été repris, confirme la Région, qui a la compétence des transports scolaires. Le car continuera donc à franchir le passage à niveau n° 25 quand la circulation des TER aura repris.
Des travaux sont tout de même prévus en amont: il s’agit d’élargir le carrefour pour adoucir le virage à angle droit que les cars ont à effectuer en arrivant du chemin du Ralet, de façon à ce qu’ils aient désormais plus de recul par rapport à la voie de chemin de fer et sa barrière en finissant leur manœuvre. « Cet aménagement routier sera réalisé sans coupure de la circulation et dans un délai de trois semaines par le département des Pyrénées-Orientales », précise la Préfecture.