Plus rapide que la voiture… Les premiers résultats des tests menés sur 6 km de voies dédiées entre Marseille et Aix, entre 2013 et 2017, ont conforté les pouvoirs publics sur la nécessité d’élargir le réseau. « L’expérimentation que nous avons menée avec l’État, le Département et la Métropole a démontré son utilité. Plusieurs minutes sont gagnées sur les trajets quotidiens et 10 à 15 minutes en cas de fortes perturbations. Ce succès doit être maintenant confirmé », a souligné Renaud Muselier, président de la région Sud, le 21 octobre dernier.
Ce jour-là, il s’engageait aux côtés de l’État et des collectivités locales à financer à hauteur de 30 M€ de nouvelles études et des travaux pour aménager des voies réservées aux transports en communs sur les trois corridors autoroutiers métropolitains: Aubagne-Marseille, Aix-Marseille et Vitrolles-Marseille. Les axes les plus congestionnés du territoire.
La première convention de 17 M€ permettra de financer les aménagements complémentaires à ceux déjà engagés sur l’A51 (dans le sens Marseille-Aix), sur l’A7 et l’A50 (dans les deux sens). Une expérimentation est envisagée sur le corridor Aubagne-Marseille, destinée à faire circuler à la fois les transports en commun et le covoiturage. La deuxième convention porte sur la terminaison de l’A7 entre la Rocade L2 et Saint-Charles et également au niveau du convergent A7/A51. Soit 6 M€ d’études et de travaux permettant de gagner des précieuses minutes par rapport à un trajet dans le flux des voitures individuelles, et contribuent à fiabiliser les temps de parcours. « Il y a un effet psychologique évident pour une personne seule dans sa voiture, prise dans les embouteillages, quand elle voit un car la doubler dans une voie réservée », observe le président de Région.
En mai 2019, une voie réservée à l’entrée sud d’Aix sur 2 km (sur A51 et A516) avait été mise en service. L’expérimentation a débuté en 2015, en aménageant une voie dédiée sur l’axe qui conduit à l’un des plus grands centres commerciaux de France, Plan de Campagne. De 1,8 km, la voie dédiée aux autocars a été étendue à près de 5 km en novembre 2018.