La fédération allemande des transports par cars, BDO, juge une partie du plan climat adopté fin septembre par le gouvernement allemand contraire aux règles de la libre concurrence dans les transports. Si le BDO salue l’objectif fixé par Berlin de réduire les émissions de CO2 et de particules fines dans les transports, il critique explicitement le projet gouvernemental de réduction de la TVA pour les seuls billets de train. Le gouvernement d’Angela Merkel avait annoncé fin septembre une réduction du taux de la TVA appliqué aux trajets en train. Il passera de 19 % à l’heure actuelle à 7 % à compter du 1er janvier prochain. La Deutsche Bahn avait dans la foulée assuré vouloir répercuter la quasi-totalité de cette baisse sur les passagers. Le prix du train devrait ainsi baisser dès l’année prochaine de 10 %.
C’est contre ce point, considéré par le BDO comme une entorse à la libre concurrence, que les compagnies de car veulent porter plainte. « La protection du climat ne doit pas se traduire par un programme de subventions publiques pour l’entreprise malade qu’est Deutsche Bahn, estime la présidente du BDO Christiane Leonard. Le plan climat est motivé par de bonnes intentions. Mais il se heurte sur ce point très précisément aux intérêts des transports en commun en cars. »
Le n° 1 du secteur, FlixBus, s’apprête même à porter le dossier de la TVA sur les billets de train devant la Cour Constitutionnelle de Karlsruhe, la plus haute juridiction en Allemagne.
La compagnie envisagerait de supprimer 30 % de son offre en cas de maintien de l’avantage fiscal pour le seul train. « Nous sommes convaincus que la baisse unilatérale de la TVA décidée pour le transport ferroviaire de passagers, qui ne prendrait pas en considération l’intérêt que représentent les cars pour le climat, est contraire à la loi », estime le fondateur de FlixBus, André Schämmlein. Plusieurs études estiment que l’empreinte climat d’un trajet en car est équivalente à celle d’un trajet en train. Le projet gouvernemental, ajoute la compagnie, serait par ailleurs contraire au principe de « neutralité fiscale » défini par l’Union européenne. FlixBus se considère comme concurrent direct du train.
Le gouvernement estime de son côté que les cars bénéficient déjà d’un avantage fiscal, puisqu’ils sont exemptés du péage autoroutier auquel sont soumis les poids lourds en Allemagne. Le conflit autour de la TVA pour les cars est loin d’être achevé. La Bavière entend défendre le dossier devant le Bundesrat, la seconde chambre du parlement allemand, qui représente les Länder. FlixMobility, maison mère de FlixBus, a d’ailleurs son siège à Munich, la capitale régionale.
La Russie vient de produire un premier bus au GNL, le Lotos 105 de RariTEK, qui sera construit en série avec le système automatique d’Allison T280.
RariTEK vend déjà une version au gaz naturel comprimé GNC du Lotos 105 et du Lotos 206. Le constructeur prévoit de poursuivre le développement de sa ligne de bus roulant au gaz, qui présentent selon RariTEK l’avantage d’être économes en maintenance tout en offrant de hautes performances dans le trafic urbain.