Depuis le 18 novembre, deux Crealis IMC (In Motion Charging) Iveco circulent sur le réseau de trolleybus limougeaud. Un troisième véhicule est sur le point de les rejoindre. Ces trolleybus innovants rechargent leurs batteries en roulant sous les caténaires, et bénéficient donc d’une autonomie accrue par rapport à la génération précédente, tout en affichant un bilan carbone exemplaire. Alors que les Cristalis, qui représentent encore l’essentiel de la flotte trolley des TCL, sont quant à eux équipés d’un moteur thermique. À Limoges, où la charge des véhicules s’effectue uniquement au dépôt, les Crealis IMC bénéficient d’une autonomie de 8 km. Le réseau de trolleybus compte 32 km au total pour 5 lignes. Les trois Crealis IMC desservent la ligne 4, la plus fréquentée du réseau de trolleybus, qui a transporté 1,6 million de voyageurs en 2018. Le réseau de trolleybus limougeaud transporte 7,6 millions de voyageurs par an, soit près de 50 % de la fréquentation totale. La collectivité a investi 3,2 millions d’euros pour l’acquisition de ces trois véhicules de 18 m, dont la capacité est de 145 voyageurs.
Limoges Métropole s’est engagée dans un projet de modernisation de son offre de transports urbains, autour d’un futur BHNS formé de deux lignes nord-sud (16 km) et est-ouest (9 km), qui doit entrer en service à l’horizon 2022. Le futur BHNS ne sera vraisemblablement pas un trolleybus, selon Gilles Bégout, vice-président transports de la Communauté urbaine. Mais le réseau de trolleybus limougeaud, en service depuis 75 ans, permettra de faire évoluer l’ensemble de l’offre vers l’électromobilité, sans véritable rupture. Dans cette perspective, la mise en service des Crealis IMC apporte de la souplesse, par exemple pour assurer des prolongements de ligne. Ces véhicules vont aussi contribuer à moins solliciter l’infrastructure filaire, notamment les aiguillages, et ainsi d’en réduire les coûts de maintenance.