Avant de mettre en place la zone à faible émission, la métropole de Barcelone a revu à la hausse son offre de transport voyageur, tout en abaissant le prix de l’abonnement mensuel de 25 %. Et le renouvellement de la flotte de bus est en cours.
La décision de mettre en place une zone à faible émission à Barcelone date de 2017, ce qui a donc laissé trois ans pour se préparer au surcroît de trafic dans les transports en commun. « Les transports publics s’apprêtent à accueillir l’équivalent de 137 000 déplacements en véhicules privés, dont 87 000 de flux entrants ou sortants et 50 000 internes », selon l’Autoritat del Transport Metropolità. L’autorité organisatrice des transports de Barcelone et sa région indique que ces 137 000 déplacements en voiture équivalent à 170 000 déplacements en transport en commun, en appliquant un ratio de 1,25 passager par véhicule. Au cours des trois dernières années, le système de transport public a donc amélioré ses fréquences et ouvert de nouvelles lignes et stations.
Transports Metropolitans de Barcelona, le principal opérateur transport public de Catalogne, a ainsi augmenté la fréquence des rames de métro aux heures de pointe et procédé à des extensions de lignes avec l’ouverture de nouvelles stations. La fréquence des lignes de tramway s’est vue renforcée, tout comme celle des lignes de trains de banlieue, avec l’agrandissement en 2019 des quais de la station Provença, l’une des plus utilisées du réseau. De quoi renforcer la régularité des trains ainsi que la sécurité et le confort des usagers.
L’effort sur le réseau de bus a également été conséquent. Au cours des trois dernières années, le réseau de bus interurbains du gouvernement de la Catalogne a progressivement augmenté ses sièges de près de 10 %. Cela passe par l’augmentation de la fréquence des bus de nuits et l’ouverture de nouvelles lignes ou le renforcement des fréquences interurbaines. En 2018, le réseau a ainsi intégré le service AMB Express, qui dispose à présent de 9 lignes offrant des itinéraires plus directs entre le centre de Barcelone et sa périphérie et permet ainsi gagner 15 minutes sur chaque trajet. En parallèle, 11 lignes de Metrobús ont été implantées en périphérie, pour garantir un intervalle de passage maximum de 10 minutes aux heures de pointe, afin de fournir un service similaire à celui du métro sur des itinéraires de corridors urbains où il est absent. L’autorité organisatrice des transports estime que 30 % de la demande annuelle de ces nouvelles lignes express (42 millions d’usagers au total par an), provient de voyageurs qui utilisaient auparavant un autre mode de transport public ou privé. Pour proposer ces services, la régie des transports a fait l’acquisition de 130 bus hybrides ou électriques, dont 25 % sont articulés. Cette nouvelle offre a créé 240 emplois directs. Cette politique s’effectue en complémentarité avec la campagne du renouvellement des véhicules sur la période 2019-2021. Ce plan, géré par l’opérateur barcelonais ATM et doté d’un budget de 115 millions d’euros, vise à l’acquisition de 254 véhicules, dont 105 sont déjà intégrés au réseau. 135 bus à faibles émissions arriveront également en 2020, dont 25 électriques et le reste hybride.
Ces efforts se sont également accompagnés d’une refonte de la grille tarifaire. Au 1er janvier, l’ancien abonnement mensuel « T-mes » a laissé la place au nouveau « T-usual », dont le prix a été abaissé de 25 %, soit 40 euros par zone (fixé à 32 ou 20 euros pour les familles monoparentales et les familles nombreuses). L’abonnement trimestriel jeune bénéficie également d’une baisse de 25 %. À l’inverse, le pass de 10 voyages, désormais appelé T-casual (au lieu du T-10) a légèrement augmenté. L’annonce fin 2019 de la disparition du T-10 a d’ailleurs provoqué de nombreuses protestations de la part des usagers des transports publics, puisque le caractère individuel du nouveau titre obligeait les familles à utiliser autant de cartes de transport que de membres de la famille. L’ATM a réagi en créant un nouveau titre, le T-familiar, conçu pour l’utilisation simultanée par une famille de quatre personnes maximum (huit voyages). La nouvelle offre est destinée « à favoriser les utilisateurs réguliers tout en attirant de nouveaux clients, afin de réduire les émissions polluantes associées à la mobilité privée », selon l’opérateur ATM.