À Kiel, dans le nord de l’Allemagne, une équipe de chercheurs et d’entreprises travaille à un concept de transports en commun combinant bus et ferrys autonomes. Le Land du Schleswig-Holstein, dont Kiel est la capitale, soutient la première phase du projet à hauteur de 500 000 euros, comme l’explique le ministre de l’Économie de la région Bernd Buchholz, qui vient de donner son feu vert. Une équipe de scientifiques travaille déjà à la préparation d’une zone de tests digitale aux abords et sur la Kieler Förder, le bras de mer qui traverse la ville.
L’objectif est de développer un réseau de bus et de ferrys autonomes alimentés par du courant issu des éoliennes de la région. « Nous voulons inciter davantage de personnes à utiliser les transports en commun pour des raisons environnementales, mais aussi pour soulager la population, explique Bernd Buchholz. Le projet représente également un très fort potentiel économique pour la région. » Les universités de Kiel, la municipalité, et des entreprises comme ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) et German Naval Yards sont impliqués dans le projet, dont le nom de code est CAPTin Kiel, pour Clean Autonomous Public Transport.