La société de transports en commun de Berlin BVG a annoncé la poursuite entre juillet 2020 et décembre 2021 des tests menés depuis août dernier sur trois véhicules autonomes EZ10 dans le quartier de Tegel, au nord de la capitale. Les tests sont réalisés dans le cadre du projet Schuttle&Co du gouvernement fédéral, et soutenus à hauteur de 13 millions d’euros par le ministère des Transports.
Six passagers peuvent prendre place à bord des navettes jaunes, aux couleurs de la BVG. Les navettes parcourent 1,2 km avec quatre arrêts entre la station de métro de Tegel et une promenade sur les rives du lac de Tegel.
Le trajet, assuré en semaine entre 7 h 30 et 11 h puis entre 15 h et 18 h 30, dure 15 minutes. Les navettes circulent sans pause le week-end. Leur usage était gratuit jusqu’à mi-février. Entre août et fin 2019, les navettes ont transporté 14 000 passagers et parcouru 3 200 km sans accident.
Le centre de Daimler pour l’innovation, DCAITI, et l’institut ZTG de l’université technique de Berlin, ainsi que la municipalité, sont associés au projet. « Des accompagnateurs se trouvent bien sûr à bord, pour intervenir en cas d’urgence », précise le responsable du projet, Wulf-Holger Anrdt de l’institut ZTG.
La nouvelle phase de tests doit se concentrer sur les défis techniques et infrastructurels du projet, ainsi que sur les réactions des usagers. « Nous voulons vérifier si le recours à des véhicules hautement automatisés est justifié dans les transports en commun », explique Katja Kürbis, qui gère le projet pour la BVG.