« En sixième, les élèves sont devant et s’attachent. En grandissant, ils vont plutôt dans le fond du car et bouclent de moins en moins leur ceinture », résume Xavier Masson, responsable du service qualité et formation au sein du groupement Alliance Atlantique. C’est pour rappeler les dangers et les bons gestes à adopter que le groupement de transporteurs et la préfecture des Deux-Sèvres ont organisé des ateliers sécurité, alliance, groupe, élèves, situation (Sages) à Châtillon-sur-Thouet, aux portes de Parthenay. Au total, 360 élèves de 6e et de 5e de cinq collèges (Secondigny, Mazières-en-Gatine, Théneay, Ménigoute, Airvault) se sont succédé durant trois jours. Sur le site, ils ont été reçus par différents organismes, prévention routière, gendarmerie, pompiers… répartis en atelier. Gros succès pour le stand Aftral qui, avec à son simulateur de conduite, a pu sensibiliser les élèves au méfait du vacarme dans les véhicules. « C’est horrible de conduire lorsqu’il y a du bruit », constatait une élève bombardée de boulettes en papier par ses camarades assis derrière elle. Autre stand « bluffant », celui des angles morts. L’objectif était d’installer les élèves autour du car, notamment là où ils se mettent pour traverser la route. Un dernier écolier, placé au volant, devait repérer ses camarades qui restaient invisibles à ses yeux.
Mais sans conteste, l’atelier le plus couru, ou du moins le plus spectaculaire, aura été le car à retournement. Ce prototype unique en Europe, propriété de la société Agora Formation, installée à Metz, consiste en un minibus de 12 places monté sur des vérins. En 18 secondes, les bras mécaniques font basculer le car sur le côté. « Il s’agit à la fois de montrer l’importance du port de la ceinture de sécurité et également d’aller contre les gestes naturels. En effet, l’instinct des élèves va les pousser à vouloir briser les vitres plutôt que d’utiliser des sorties prévues », commente Xavier Masson, qui précise que le groupement n’a jamais eu à déplorer ce type d’accident. Encadrés par un instructeur d’Agora, les collégiens avaient pour consignes de détacher leur ceinture tout en prenant appui sur les sièges pour éviter de tomber, avant de s’extirper par le toit…
96 conducteurs du groupement ont suivi cette journée de sensibilisation, avec en plus différents rappels sur l’alcool, les stupéfiants, les médicaments et les exercices d’évacuation…