Nantes a entamé le renouvellement de sa flotte de minibus dédiée au transport des personnes à mobilité réduite. Elle est devenue, ainsi, la première métropole française à s’équiper de cette catégorie de véhicules fonctionnant au GNV.
Nantes poursuit sa sortie du diesel. La métropole ligérienne vient, en effet, de se doter de 18 minibus GNV. Les véhicules utilisés jusque-là pour assurer le service Proxitan, dédié aux personnes à mobilité réduite, étaient des Mercedes Sprinter. Ils arrivaient en fin de vie après avoir parcouru chacun environ 900 000 km. Leur renouvellement s’imposait donc. Sans surprise, le choix s’est porté sur des minibus fournis par l’entreprise Trouillet sur châssis Iveco Daily GNV. « Dans cette catégorie de véhicules [moins de 3,5 tonnes, NDLR], c’était le seul choix possible », indique Philippe Bègue, responsable Matériel Roulant Bus à la Semitan.
Outre leur motorisation GNV, les nouveaux véhicules disposent d’une place supplémentaire par rapport au matériel qu’ils remplacent. Grâce à un allongement de plusieurs dizaines de centimètres, ils peuvent accueillir six personnes assises ou trois fauteuils roulants et deux voyageurs assis. Surtout, ils sont équipés d’une porte latérale électrique. Cet équipement donnant accès à un emmarchement optimisé pour plus de facilité d’accès à bord complète le dispositif élévateur situé à l’arrière des véhicules. Une attache à trois points pour les fauteuils roulants complète la liste des équipements mis en place pour assurer plus de sécurité et de stabilité. Ainsi, les voyageurs utilisant ce service disposent de tous les aménagements nécessaires. Les associations d’usagers ont été invitées à participer au choix du véhicule et à sa définition.
Les 65 conducteurs disposent d’une boîte automatique ZF à huit rapports, d’un siège suspendu, d’un GPS avec infotrafic intégrée, d’une caméra de recul et de commandes de radio et de téléphone depuis le volant.
Plus chers à l’achat d’environ 25 % par rapport à un véhicule diesel et plus coûteux en maintenance, les nouveaux minibus compensent, toutefois, largement par un prix du carburant beaucoup moins cher que celui gazole, même à son cours actuel. Leur autonomie annoncée est de 225 km et de 250 à 260 km à l’issue des premiers roulages. Elle permet donc de couvrir les tournées les plus longues des samedis et dimanches. Le plein s’effectue aux bornes rapides qui ont été ajoutées au centre technique et d’exploitation du Bêle, en cinq à six minutes seulement. En cas de besoin, les conducteurs disposent également d’une carte leur donnant accès aux stations AS24.
Mis en service en juin, les deux premiers minibus seront rejoints par le reste du parc d’ici mi-juillet 2020. À cette échéance, 14 véhicules resteront à renouveler. Ils pourraient l’être d’ici 18 à 24 mois, ce renouvellement marquant la fin officielle du diesel au sein du parc de la Semitan. Le choix n’est pas encore tranché entre le GNV et l’électrique pour la motorisation.
Les cinq derniers bus diesel (12 m) quitteront la Semitan cette année. La flotte ne sera plus, alors, composée que de bus gaz ou électriques, à l’exception de six bus hybrides (diesel/électrique) de 18 m. Avec la réception en cours de 15 bus supplémentaires alimentés au gaz, c’est la répartition du parc qui est en train d’évoluer pour faire face à l’évolution de la fréquentation du réseau TAN (Transports en commun de l’agglomération nantaise). « Alors que la répartition était encore de 1/3 de bus 18 m et de 2/3 de bus 12 m il y a trois ans, celle-ci est désormais de moitié/moitié. Et d’ici deux à trois ans, les 18 m articulés constitueront les deux tiers de la flotte utilisée par la Semitan », explique Philippe Bègue.