Le Gouvernement fédéral vient finalement d’adopter le projet de loi sur la protection du climat. Les détails du texte avaient été négociés fin 2019 avec les Länder. Gouvernement fédéral et régions s’étaient alors mis d’accord pour relever le prix de la taxe carbone, qui doit entrer en vigueur en janvier 2021. L’émission d’une tonne de CO2 sera facturée 25 euros à compter du premier janvier prochain, et non 10 euros, comme cela était prévu dans une première mouture du texte, rejetée par les Verts qui jouent un rôle important dans la seconde chambre du parlement, le Bundesrat. La loi climat est présentée comme le projet phare de la législature. Le montant de la taxe doit permettre de financer le développement des énergies renouvelables et la réduction de la TVA sur les billets de train, passé de 19 à 7 % au premier janvier dernier.
L’introduction d’une taxe carbone en 2021 devrait se traduire par un renchérissement dès janvier du prix des carburants d’origine fossile de 7 centimes par litre pour l’essence, 8 centimes pour le diesel et le fioul de chauffage et 5 centimes pour le gaz. Le montant de la taxe carbone doit augmenter par étapes à compter de 2022, pour passer à 30 euros la tonne de CO2 en 2022, 35 euros un an plus tard, 45 euros en 2024 et 50 euros en 2025. À cette date, ces permis d’émission nationaux devraient s’intégrer à un système européen élargi pour un prix compris entre 55 et 65 euros la tonne. À l’heure actuelle, seules l’industrie lourde et l’énergie doivent s’acquitter d’une taxe carbone, alors que les transports et l’industrie en sont exemptés.
L’annonce d’un accord sur le prix du CO2 suscite l’inquiétude des milieux d’affaires et des transporteurs. « L’augmentation du prix du CO2 menace de détériorer drastiquement la compétitivité », redoute le directeur adjoint de la Fédération allemande de l’industrie (BDI), Holger Lösch, qui demande « une compensation pour les nombreuses entreprises qui seraient désavantagées par rapport à la concurrence internationale ». L’Allemagne vise une réduction de 55 % de ses émissions de gaz à effet de serre à l’horizon 2030 par rapport au niveau de 1990.