Avec 2 millions de croisiéristes annoncés pour 2020, l’année se présentait sous les meilleurs auspices pour Colorbüs, qui propose deux circuits de découverte des lieux emblématiques de la ville de Marseille. « Une saison magnifique s’annonçait avec 3 M€ de chiffre d’affaires et des projets de transition énergétique avec des investissements prévus dans deux bus à impériale au gaz », regrette Julien Guedj, président de Colorbüs Group Expérience. Avec la pandémie, et le confinement, l’arrêt brutal des croisières, la fermeture des frontières, Colorbüs a subi un manque à gagner proche d’un million d’euros. « L’activité s’est arrêtée brutalement le 14 mars. Je l’ai vu venir ce qui m’a permis de négocier en amont avec les banques les reports de crédits baux et de faire une demande de PGE de 500 000 €. Compte tenu des incertitudes et de la dette, nous ne pouvons pas investir cette année », explique Julien Guedj, qui ne recrutera pas cet été 50 personnes en complément des 21 salariés.
Le dirigeant avait prévu de commander au mois de juillet deux bus à impériale de 50 places GNV à Unvi. L’investissement sera différé d’une année. « S’il n’y a pas de deuxième vague et si l’activité redémarre, nous pourrions les commander l’année prochaine pour une livraison en 2022. Chaque bus représente un investissement de 430 000 €, auquel il faudra peut-être ajouter la construction d’une station au gaz privative si la collectivité n’investit pas dans une station publique », ajoute le dirigeant. Il table sur deux événements majeurs qui se tiendront à Marseille: la Coupe du monde de rugby, en 2023, et les épreuves de voile des JO 2024. En attendant, les bus rouges ont repris du service dans la cité phocéenne le 27 juin, sans toutefois proposer le service de montée/descente libre (hop on/ hop off) pour des raisons sanitaires. Privé de visibilité quant à une reprise de l’activité croisière qui représente durant l’été 40 % de son chiffre d’affaires et 60 % sur les ailes de saison, Julien Guedj ne table pas sur un retour des paquebots de très grande capacité avant le printemps 2021. « Seuls les paquebots du Ponant devraient redémarrer », précise-t-il.