Depuis août dernier, la communauté urbaine de Grand Poitiers (Vienne) a succédé au conseil régional de Nouvelle-Aquitaine comme autorité organisatrice des transports sur les 27 nouvelles communes qui, en 2017, sont venues gonfler l’ancienne agglomération. Dans ce cadre, Vitalis, régie des transports poitevins, a pris en charge l’organisation des lignes régulières et scolaires sur cette nouvelle zone géographique.
Concernant les premières, les quatre trajets périurbains et interurbains sont dominés par la ligne Poitiers-Chauvigny, qui concentre 80 % de la fréquentation. Les seconds, au nombre de 140, s’ajoutent aux 44 lignes scolaires que la régie anime sur son périmètre historique de treize communes. « Au total, cette extension représente 4 500 nouveaux abonnés et 1,1 million de kilomètres supplémentaires, qui se greffent aux 5,8 millions déjà réalisés chaque année », se félicite Axel Granier, responsable du développement transport et service clients au sein de Vitalis. Les cinq transporteurs qui assuraient la sous-traitance pour la Région (à savoir les Rapides du Poitou, Transports Martin, Transdev Poitou-Charentes pour la partie lignes régulières et scolaires; Avenir Atlantique et Demelier pour le scolaire uniquement) ont été conservés.
Malgré tout, les choses vont rapidement évoluer puisque certains marchés arrivent à terme. Les appels d’offres pour le transport à la demande et le transport de personnes handicapées seront lancés l’an prochain, et celui pour les lignes régulières en 2022. Par ailleurs, même si les nouveaux usagers bénéficient de la carte d’abonnement Vitalis, VPASS, ils paient actuellement un tarif différent de ceux voyageant sur l’ancien périmètre. « Nous avons conservé la tarification de la Région. Notre travail sera d’harmoniser rapidement les prix », conclut Axel Granier. Pour assurer l’ensemble du service, le réseau s’appuie sur 247 véhicules, 138 bus Vitalis et 109 autocars.