En avril dernier, au plus fort de la première vague de Covid-19 en Île-de-France, le Samu 92 sollicitait Olivier Jilet, directeur du réseau Transdev Montesson La Boucle, dans le but d’étudier la transformation d’un autocar en unité hospitalière mobile (UHM). L’objectif était de pouvoir transférer des malades vers des hôpitaux moins saturés, dans d’autres régions de France. « La phase de préparation a duré deux jours! Le 10 avril, nous avons procédé au transfert de quatre patients sous assistance respiratoire, depuis l’hôpital de Corbeil jusqu’à la gare d’Austerlitz, où ils ont été pris en charge pour être acheminés à Bordeaux, retrace Olivier Jilet. Je n’ai eu aucun mal à trouver un conducteur volontaire. Il fallait aussi qu’il soit habitué à circuler sous escorte policière, ce qui est le cas puisque nous sommes transporteur officiel du PSG! »
Des VIP aux vies à sauver, le métier reste le même… Et pour les autorités sanitaires, transformer un autocar en ambulance présente un gain d’efficacité: il faut deux infirmiers (dont un au volant) et un médecin dans une ambulance pour transporter un seul patient, alors que deux équipes médicales, soit six personnes, peuvent prendre en charge six malades dans un car transformé en UHM.
Si l’opération n’a pas été renouvelée depuis, elle suscite un grand intérêt de la part des autorités, qui souhaitent en pérenniser le principe. Le véhicule a ainsi été présenté mi-novembre à la sous-préfète de la Zone de Défense de Paris et au chef de cabinet du préfet des Hauts-de-Seine. Un tel dispositif a vocation à être réactivé dans les situations d’urgence, quand il s’agit de prendre en charge un grand nombre de patients simultanément, que ce soit en cas d’épidémie ou d’attaque terroriste. « Le véhicule est adaptable en quelques heures », souligne Olivier Jilet.
Les autorités sanitaires privilégient également l’hypothèse de trajets 100 % routiers, contrairement à ce qui avait été fait en avril. Les ruptures de charges représentent en effet autant de situations à risque pour les malades, et la stabilité du véhicule pendant le roulage est également bien meilleure. De plus, le trajet routier permet davantage de souplesse, et donc de possibilités d’intervention en urgence et/ou de modification d’itinéraire.