Les quelque 250 édifices religieux romans, construits entre le XIe et le XIIIe siècle, constituent un patrimoine culturel que l’on peut découvrir au cours de visites guidées ou libres. Dans le département de l’Allier par exemple, les deux plus importantes églises romanes qu’il ne faut pas manquer sont celles de Châtel-Montagne (XIIe siècle) et de Saint-Menoux (XIe et XIIe siècles). Notre-Dame de Châtel-Montagne possède une façade très sobre et pure, ainsi qu’un chevet aux belles proportions. À Saint-Menoux, le chevet est remarquable par sa sobriété et ses formes harmonieuses. À l’intérieur, nef et collatéraux s’ornent d’élégantes sculptures abstraites. Dans le Cantal, Notre-Dame-des-Miracles constitue le fleuron de l’architecture romane du département. Elle se distingue par un éclairage direct de la nef, disposition rare en Auvergne, et par le seul portail à tympan sculpté de la région.
En Haute-Loire, il faut sillonner l’agglomération du Puy-en-Velay qui s’enorgueillit de nombreux édifices romans dont le premier d’entre eux: l’ensemble cathédral Notre-Dame (inscrit au patrimoine mondial de l’Humanité) datant principalement des XIe et XIIe siècles. L’art roman, d’inspirations mauresque et byzantine, s’exprime ici de manière brillante à travers l’architecture polychrome, la sculpture, la peinture et la ferronnerie.
Dernier coup d’œil en Puy-de-Dôme, où cinq édifices religieux romans forment le groupe des églises majeures d’Auvergne, toutes du XIIe siècle, remarquables par l’homogénéité de leur architecture et la pureté de l’emboîtement de leurs volumes: Notre-Dame-du-Port à Clermont-Ferrand, Saint-Austremoine à Issoire, Notre-Dame- des-fers à Orcival, Saint-Nectaire et Notre-Dame à Saint-Saturnin.
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