Les autocaristes sont-ils gagnés par le jeunisme? “Venez à moi les petits enfants”, voudraient-ils crier à tous ces nouveaux conducteurs de 18 ans qui rêvent d’un volant plus large que la moyenne et de 400 chevaux sous le capot. Tout est prêt pour les accueillir dans la famille. Les formateurs peaufinent leur offre, les tuteurs se sentent des vocations pédagogiques et les entreprises espèrent trouver dans cette pépinière les 3 000 conducteurs qui leur manquent chaque année. Pour que cette bouffée de fraîcheur envahisse leurs parkings plutôt que ceux des transporteurs de marchandises, il ne manque plus qu’une petite signature, celle de Dominique Perben. Seulement voilà, en cette période pré-électorale, notre ministre de tutelle a le regard ailleurs. Ses conseillers sont partagés sur la mesure, et lui hésite sans doute encore sur son avenir au lendemain des présidentielles. Pourtant, le chrono tourne. Si par malheur, ou négligence, le décret tant attendu ne venait pas avant la démission du gouvernement actuel, que devrait faire la profession? Présenter le dossier au nouveau venu, bien sûr. Et puis quoi? Attendre encore, pendant que vieillissent ses salariés et que les jeunes intéressés par ces métiers s’habituent à penser “camion” pour accéder au statut de chauffeur? Avant de perdre la bataille, peut-être devrait-on dès maintenant chercher de nouveaux alliés hors des frontières. Après tout, cet abaissement de l’âge de la conduite est envisagé dans toute l’Union européenne puisqu’il s’agit d’une transposition de la directive Formation de 2003. Quand on sait qu’un bon tiers de la population du Vieux Continent vit avec un salaire moyen inférieur à 250 euros par mois, les rémunérations proposées dans l’Hexagone ont de quoi attirer toutes les vocations. Les formateurs n’auront qu’à rajouter des cours de français intensifs au cursus. À 18 ans, on apprend vite. Et lorsque plus tard ils deviendront conducteurs de grand tourisme, ils disposeront déjà d’un vrai bagage linguistique. Et voilà deux problèmes réglés.