Jean-François Richou, petit-fils du fondateur, lance Euro Travel Concept, pour ajouter une nouvelle corde à l’arc de l’autocariste: une offre de voyages sur mesure pour groupes et mini-groupes en Europe.
Il ne manquait plus qu’une activité au Groupe Richou installé à Cholet (Maine-et-Loire), déjà transporteur, tour-opérateur, billettiste et distributeur: celle de réceptif. C’est chose faite depuis fin mars. Jean-François Richou, petit-fils du fondateur et fils de l’actuel Pdg de Richou Voyages, a porté le projet de ce nouveau département baptisé Euro Travel Concept. Et en a logiquement pris les rênes. Le projet a été longuement mûri. Jean-François Richou a planché sur cette possibilité pendant ses trois dernières années d’études dans une école de commerce. Des stages en agences réceptives au Royaume-Uni et en Afrique du Sud sont venus compléter sa formation théorique. Il a ensuite occupé différents postes dans les services transport et tourisme au sein de l’entreprise Richou pour parfaire son “éducation”. “L’idée de mettre en place une structure réceptive faisait partie des projets de développement de la société, mais faute de temps et de personnel, mon père n’avait pas pu la concrétiser, explique-t-il. L’activité se faisait jusqu’alors au coup par coup, pour une clientèle principalement étrangère. C’est maintenant l’occasion de donner une nouvelle dimension à l’entreprise, une opportunité que je ne pouvais pas laisser passer”.
D’autant que la nouvelle entité peut s’appuyer sur la notoriété du groupe, fort de 16 points de vente répartis dans dix départements, d’un parc d’une centaine d’autocars et d’une production maison concrétisée par l’édition chaque année de six brochures. “Une étude de marché qui a démontré la faisabilité d’un tel projet, poursuit le jeune responsable. Le segment du réceptif a cette particularité d’être très atomisé en France. Il y avait des carences dans ce domaine”. Euro Travel Concept se positionne sur trois axes: il est à la fois réceptif européen pour une clientèle longs courriers (Américains, Australiens, etc.), réceptif français pour les Européens et enfin, réceptif sur le Grand Ouest pour le marché français. “Nous sommes spécialistes des voyages sur mesure pour une clientèle de groupes constitués de 6 à 15 personnes”, précise Jean-François Richou. La structure traite également l’individuel, mais uniquement sur demande.
Euro Travel Concept décline son offre à travers trois types d’activités: le tourisme de loisirs, d’affaires, et le transport sec en autocar ou en minibus. La production se veut généraliste. “C’est parfois difficile de concevoir une programmation avec des réceptifs exclusivement régionaux ou thématiques, c’est pourquoi nous avons préféré être le plus généraliste possible”, confirme-t-il. Son offre est présentée sous forme de fiches bilingues (en français et anglais) sélectionnant une dizaine de forfaits clé en main, réalisables uniquement en France. “Il ne faut pas brûler les étapes. Nous avons souhaité commencer par faire valoir notre savoir-faire sur notre territoire”, glisse Jean-François Richou.
Pour l’Europe, nos prestations sont pour l’instant effectuées sur demande”. Les circuits se déclinent de cinq à neuf jours, tous proposés au départ de Paris, “parce que la clientèle étrangère qui ne connaît pas la France voudra voir en priorité la capitale, avant de sillonner ses régions”, explique-t-il. On y trouve ainsi un programme de huit jours sur le thème du “Pèlerinage en France” allant de Paris à Toulouse en passant par Lisieux, le Mont-Saint-Michel, Tours, Rocamadour et Lourdes. Un autre dans la région Pays-de-la-Loire convie à prendre part à un “rétro-tourisme” en Anjou. Les participants montent à bord de voitures des années 20 et 30, ainsi que dans un autocar Mercedes de 1952 (1).
Pour monter ses programmes, Euro Travel Concept s’appuie sur les fournisseurs privilégiés de l’entreprise familiale, “tout en restant ouvert à d’autres”, relève Jean-François Richou. Quant à l’hôtellerie, le réceptif a fait le choix d’établissements deux et trois étoiles. Cette offre a été présentée pour la première fois les 27 et 28 mars au salon “Rendez-Vous France” qui s’est tenu à Strasbourg. L’occasion de prendre des contacts avec plusieurs TO étrangers, “qui se sont montrés intéressés par notre positionnement de réceptif généraliste”, constate Jean-François Richou. Les marchés étrangers francophones et anglophones sont les premiers visés pour lancer la nouvelle production, et Euro Travel Concept compte être présent dans d’autres salons professionnels, comme le WTM à Londres en novembre prochain. Ensuite, il s’attaquera au marché français, et Jean-François Richou n’exclut pas une éventuelle participation à la prochaine édition du MIT International avec la casquette de réceptif Grand Ouest.
Parallèlement, il a créé son site internet, opérationnel depuis fin mars. “En matière de référencement, il doit encore être amélioré, indique toutefois Jean-François Richou. Mais l’essentiel y est, et il est même possible d’obtenir des devis en ligne”. L’offre d’Euro Travel Concept, qui compte séduire une plus large clientèle, y est mentionnée avec quelques suggestions en matière de tourisme d’affaires, comme des raids sportifs ou des séminaires. Autre particularité: son “espace pro” avec un code qui permet d’avoir accès aux tarifs et informations confidentielles.
Euro Travel Concept se donne trois ans pour être rentable avec une production “moyen et haut de gamme”, souligne Jean-François Richou, qui ne cache pas que 2007 est une année de lancement de l’activité. Côté production, des programmes thématiques destinés à des mini-groupes devraient être développés prochainement. En attendant, le réceptif reste ouvert à toutes les demandes.
Ce véhicule appartient au groupe Richou et a été utilisé dans des films comme Peau d’Âne, Graine d’ortie, Commissaire Maigret, etc.