Le Coach Euro Test s’est déroulé du 6 au 8 juin à Zurich.
Six véhicules briguaient le titre de Coach of the Year 2008, qui sera remis à Busworld Courtrai en octobre prochain. Irisbus présentait en avant-première son Magelys, Mercedes concourait avec son nouveau Tourismo, Neoplan avec son Cityliner. Noge lançait dans l’arène l’impressionnant Titanium, VDL misait sur son Jonckheere et Volvo sur le 9700.
La brochette est alléchante. Pour le titre 2008, six constructeurs sont venus se frotter au jury. C’est presque tout le gratin européen du car. Avec pour la première fois la participation d’Irisbus.
Le constructeur italien est venu avec une exclusivité mondiale: le Magelys. Jusqu’ici connu sous le nom de code “New Coach”, le nouvel autocar de grand tourisme du Dauphin restait encore un mystère pour bon nombre des collaborateurs du groupe. Pire, son patronyme n’était connu que de deux ou trois personnes. Face à cette “vedette”, les autres industriels n’avaient pas lésiné sur les moyens. Neoplan, tenant du titre, s’est avancé avec son nouveau Cityliner, récemment récompensé par un Red Dot Best of the Best, prestigieux prix de design. Mercedes a misé sur un de ses best-sellers avec le nouveau Tourismo. VDL et Noge ont participé avec les deux sensations de Busworld 2005, respectivement le Jonckheere et le Titanium. Enfin Volvo a visé le titre avec son tout nouveau 9700, doté d’un aménagement en théâtre cher à Drogmöller. Que du beau monde au départ.
Cette année, tous les concurrents sont commercialisés ou sont en cours d’homologation en France. Les immatriculations 2007 comptent déjà des Tourismo, des 9700, des Cityliner et des Jonckheere. Cela devrait être le cas pour le Magelys, dont une trentaine d’exemplaires doit être livrée cette année. Les premiers clients à faire office de testeurs se nomment Dupas Lebeda, Salaün et Berthelet. Pour le Titanium de Noge, les certitudes sont moindres, mais le véhicule doit être homologué au plus tard fin 2007.
Lors du Coach Euro Test, les constructeurs présents se montrent généralement plus loquaces que d’ordinaire. Le jury a ainsi eu connaissance de quasiment l’ensemble des prix des véhicules participants. Le plus onéreux est le Volvo 9700, qui accuse 300 000 euros sur la balance, soit 5 000 euros de plus que le Cityliner HD “Safety & Comfort Coach”. Le Jonckheere arrive en troisième position, avec 283 000 euros, et le Tourismo ferme la marche avec 265 000 euros. Pour le Titanium et le Magelys, il n’existait que des estimations. Le fleuron espagnol coûterait entre 20 et 25 % de plus qu’un Touring, et le dernier bébé du Dauphin, 10 % de plus qu’un Domino HD. Dans les deux cas, cela avoisinerait les 270 000 euros. Bien entendu, ces chiffres ne sont pas fermes, ils peuvent varier en fonction des marchés, du talent de négociateur du client et de la largesse de la reprise du constructeur.
À Zurich, les industriels n’ont pas seulement parlé prix. Les trois jours d’intimité partagée délient les langues. Volvo n’aurait ainsi pas abandonné l’idée de se lancer sur le marché du scolaire. Le Suédois n’a pas été abattu par la décision de Fast Concept Car de choisir Man lors du lancement du Scoler 3. L’autocar scolaire de Volvo pourrait venir d’Amérique centrale. “Nous évaluons les possibilités d’adapter aux normes et aux exigences européennes le 8300 que nous produisons au Mexique. La décision doit être prise d’ici à la fin de l’année”, confiait un responsable. Autre nouvelle, le B9R Elégance, privé à la dernière minute de MIT International 2006, faute d’un niveau de qualité suffisant, va bien être commercialisé sur le marché français, le carrossier espagnol Sunsundegui ayant amélioré sa copie.
Jean Plénat, président d’Irisbus a également donné quelques indications sur son avenir. À bientôt 60 ans, et la convergence achevée, il se voit encore au moins cinq ans à la tête du constructeur, s’il n’est pas appelé à d’autres fonctions au sein du groupe Iveco. “Il y a un gros travail à faire au niveau du développement international. Nous avons repris une activité de châssis en Chine avec Yuejin, qui doit nous permettre de produire 8 000 unités de 7 à 11 m par an. En 2008, nous y fabriquerons des véhicules complets. Et nous avons toujours notre gamme de minis avec Naveco”. Irisbus devrait également passer un accord avec un constructeur indien en 2008. Jean Plénat recherche aussi des collaborations dans les pays où il est nécessaire de produire sur place pour éviter des taxes rédhibitoires. “Nous l’avons fait au Maroc et venons de concrétiser une opération similaire en Iran avec Zamyad. Elle prévoit la construction de 500 autobus diesel, et il se peut que ce ne soit qu’un début”. Même à Zurich, il y avait une vie en dehors du Coach Euro Test.
Photos: D. Staquet, D. Reibenberg et D.R.
– Consommation
Kilométrage au départ: 6573.3
– Accélération en seconde
0-20 km/h 4.48
0-40 km/h 9.56
0-60 km/h 16.19
0-80 km/h 26.01
– Consommation
Kilométrage au départ: 16305
– Accélération en seconde
0-20 km/h 3.91
0-40 km/h 12.36
0-60 km/h 19.58
0-80 km/h 25.96
– Consommation
Kilométrage au départ: 956
– Accélération en seconde
0-20 km/h 4.73
0-40 km/h 14.53
0-60 km/h 23.05
0-80 km/h 30.02
– Consommation
Kilométrage au départ: 6796.2
– Accélération en seconde
0-20 km/h 3.78
0-40 km/h 8.29
0-60 km/h 13.95
0-80 km/h 21.9
– Consommation
Kilométrage au départ: 806.6
– Accélération en seconde
0-20 km/h 5.55
0-40 km/h 10.2
0-60 km/h 15.65
0-80 km/h 21.79
– Consommation
Kilométrage au départ: 2734.7
– Accélération en seconde
0-20 km/h 5.33
0-40 km/h 10.47
0-60 km/h 17.24
0-80 km/h 25.04