Les Suédois sont loués pour la qualité de leur design. En bon patriote, Volvo reste fidèle à cette réputation. Son 9700, lancé à l’IAA 2006, le prouve. Pourtant cet autocar de grand tourisme joue dans la discrétion. Son style n’a rien de réellement novateur. C’est essentiellement au niveau de la calandre que l’on découvre le nouveau style Volvo. Les lignes sont saillantes et ne laissent pas de place aux courbes. L’idée est de rappeler l’ensemble des familles de véhicules du groupe scandinave. L’opération est une réussite, le 9700 possède réellement des similitudes avec les berlines et les poids lourds du constructeur suédois. Pour le Coach Euro Test, le 9700 bénéficiait de l’aménagement des sièges en théâtre, avec le plancher incliné vers l’avant. Un système hérité de Drogmöller qui apporte une excellente visibilité vers l’avant, même pour les passagers installés au fond du véhicule. Sur un plan général, l’intérieur du 9700 se montre très classique. Mais il faut prendre cela comme un compliment: les matériaux sont bien choisis, la finition irréprochable, le confort optimal. Il est également doté du système audio vidéo, Volvo Sound & Vision. Cet appareillage transforme le véhicule en une authentique salle de cinéma ambulante, avec notamment une qualité de son tout à fait remarquable. Reste à savoir si le jury aura su entendre tous ces arguments.
Volvo 9700
– Longueur/Largeur/Hauteur
13/2,55/3,73 m.
– Implantation
50 + 1 + 1.
– Moteur
Volvo Euro 4 DH12E – 6 cylindres développant 460 ch.
– Émissions
CO: 1,5 g/kWh.
HC: 0,46 g/kWh.
NOx: 3,5 g/kWh.
Particules: 0,02 g/kWh.
– Boîte de vitesses
Volvo I-shift AT2412C.
– Essieux
Avant: Volvo à roues indépendantes.
Arrière: Volvo RS1228B.
– Suspension
Pneumatique intégrale.
– Frein & ralentisseur
À disques sur tous les essieux. Ralentisseur Volvo Compact, ABS, EBS et ESP.
– Volume de soute
10,7 m3 avec ou WC.
11,6 m3 avec ou WC.
– Réservoir
600 litres (+ 60 l d’Adblue).
Les plus
• Aménagement en théâtre.
• Système audio-vidéo Volvo Sound & Vision.
• Qualité de la finition.
Les moins
• Moteur un peu bruyant aux places arrière.
• Le véhicule le plus cher de la compétition.
• Peu innovant sur le plan de la sécurité active.
Le 9700 affiche 10,7 m3 de soute pour une longueur de 13 m, avec tout de même trois essieux. C’est assez remarquable. Volvo a également misé sur la sécurité passive avec un système anti-encastrement dans la face avant et une protection des genoux du conducteur en cas d’impact. Sur ce terrain, il est le constructeur le plus avancé.
Le tableau de bord est très classe avec son imitation ronce de noyer. Son ergonomie est bien réalisée. Les jurys conducteurs ont particulièrement apprécié la boîte de vitesses I-Shift de seconde génération. Côté passagers, elle rend complètement transparent le passage des rapports. L’accès avant du véhicule est confortable avec des marches profondes.
Avec son plancher incliné vers l’avant, ce 9700 offre une visibilité excellente, même depuis les dernières places. Les racks à bagages de type avion sont parfaitement finis et à bonne hauteur. Enfin le Sound & Vision de Volvo n’a pas à rougir des meilleures installations hi-fi de salon.
Avec 460 ch sous le capot, le 9700 ne manque pas d’arguments. Son design est assez classique, notamment au niveau de la face arrière. La calandre aux lignes saillantes est plus intéressante. Elle est censée rappeler le style de l’ensemble des véhicules du constructeur. En croisant des voitures et des camions du Suédois, on trouve l’opération réussie.