Une fois n’est pas coutume, cette rentrée 2007 nous a réservé une bonne surprise. Dominique Bussereau, secrétaire d’État aux Transports, a promis de mener une réflexion sur de nouvelles sources de financement du transport public avec tous ses partenaires. Pas vraiment de quoi oublier la grisaille du moment, les résultats touristiques mitigés de l’été, les multiples augmentations de tarifs qui pointent discrètement leur nez, et les nuages qui s’accumulent sur le climat social. Tout cela est bien réel. Mais tout de même. Après quelques années de vaches maigres, qui ont vu les autorités organisatrices se saigner aux quatre veines pour poursuivre ou lancer de coûteux programmes de développement des transports en commun, il était temps que l’État se souvienne de ses responsabilités. À la veille de la Journée du transport public, point d’orgue de la semaine du même nom, le gouvernement semble donc prêt à faire un geste.
De quel ordre? Difficile à dire tant que les fameuses discussions n’ont pas commencé. Toutefois, dans le contexte actuel de crise écologique, alors que la nécessité d’en finir vraiment avec le “tout automobile” s’impose aux esprits les plus sains, le retour en grâce – financière – des transports de voyageurs est de bon augure. Si la volonté de Jupiter est de donner de nouveaux revenus à ce secteur, ne boudons pas cette aubaine, qui tombe à pic à la veille des élections municipales de 2008… Et ne gâchons pas notre plaisir en de basses considérations politiques.
Si les AO ont des moyens, les entreprises en profiteront, au même titre que les usagers, et l’environnement. Autant dire qu’il va aussi falloir être inventif. Car quand un secrétaire d’État préconise une réflexion, c’est qu’il attend des idées. Elles devront être réalistes – la croissance est loin d’être au rendez-vous et l’argent ne coule pas à flot – et simples à mettre en œuvre – le nouveau pouvoir aime aller vite. Alors, à vos calculettes.