Pour tenter de booster le nombre de réservations sur leurs palaces flottants, les croisiéristes ont imaginé une journée marathon. Le 23 octobre, les 724 agences de voyages inscrites pour cet événement auprès de l’organisateur France Croisières Ferries (FCC) resteront ouvertes jusqu’à 22 heures. Objectif: "accueillir entre 20 000 à 50 000 personnes, parler de la croisière, produit encore peu connu des Français", observe Georges Azouze, Pdg France de Costa Croisières. En 2006, 242 000 Français seulement ont pris la mer (4 % par rapport à l’année précédente), plaçant notre pays au cinquième rang européen derrière la Grande-Bretagne, l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne, nations très friandes de croisières.
Inspirée d’une opération similaire organisée aux États-Unis depuis 2005, "The largest cruise night", pendant laquelle les agences de voyages restent ouvertes 24 heures non stop, le jour le plus long à la française, proposera au minimum 5 % de réduction sur les tarifs brochures à condition que les commandes soient confirmées avant le 25 octobre midi. Outre-Atlantique, l’opération a attiré 35 000 clients en 2006, et généré 2,4 millions de dollars de commissions d’agences! FCC tirera le bilan de ce premier coup d’essai fin octobre.