Airbus vient de livrer le premier A380, l’appareil le plus grand de l’histoire de l’aviation civile, à la compagnie aérienne Singapore Airlines. Avec ses quelque 500 places, il offre 100 sièges de plus qu’un Boeing 747 et 200 sièges de plus que le Boeing 777. Une opportunité pour les compagnies qui ont du mal à répondre à la hausse du trafic aérien. Les experts estiment ainsi qu’il leur manque 20 000 sièges par jour. L’A380 possède d’autres atouts: il consommerait, selon ses concepteurs, 13 % de carburant de moins qu’un Boeing 747 (2,9 litres contre 3,1 litres pour 100 km par passager).
Le nouveau géant va être mis en service sur les lignes les plus rentables. Chaque compagnie pourra adapter la configuration standard (525 places réparties en trois classes) à ses besoins commerciaux. Singapore Airlines a choisi une configuration en 471 sièges, et a créé des "suites", une super-première aux tarifs plus élevés de 50 %. Le premier vol reliera Singapour et Sydney le 25 octobre, avant de commencer un service régulier trois jours plus tard.