Un demi-siècle d’existence, cela se fête. Les Autocars Place (aujourd’hui Groupe Place) ont récemment célébré cet anniversaire. L’entreprise a bien évolué depuis sa création en 1957 par Auguste Place. Aujourd’hui dirigé par son fils Alain, le groupe emploie plus de 100 salariés et compte trois sociétés. Pour l’occasion, plus de 700 personnes ont été réunies dans le stade Nungesser, antre du Valenciennes Athlétique football club, tout un symbole.
C’est en effet avec ce club de football que l’histoire des Autocars Place a débuté. Auguste Place avait acheté son premier minicar au trésorier de l’époque et eu pour premier contrat, le transport de l’équipe de football. "Nous avons reçu beaucoup de marques d’amitié et la soirée a été riche en émotions, raconte Alain Place. Nous avons pu faire la promotion de l’autocar avec le Travego VIP sécurité prêté par Mercedes, Serge Fouquet, président de la FNTV nous a fait le plaisir de nous rendre visite, tout comme le maire de Valenciennes". Seul Jean-Louis Borloo, parrain de l’opération mais retenu à Paris pour le Grenelle de l’environnement, n’avait pu tenir sa place.