Fin janvier, deux représentants de la FNTV, Michel Seyt et Serge Nossovitch, ont une nouvelle fois rencontré Jacques Barrot, vice-président de la Commission européenne et commissaire européen aux transports, pour lui faire part de leurs inquiétudes sur la réglementation des temps de conduite des autocars de tourisme.
Les autocaristes français et européens (20 000 pétitions à ce jour) exigent que la dérogation des 12 jours de conduite consécutifs soit réintroduite pour les circuits touristiques en autocar. Ce qui évite le double équipage (trop cher) ou la sous-traitance, pas rassurante pour les clients. Selon les représentants de la FNTV qui s’étaient joints à la délégation de l’IRU, "Jacques Barrot a réaffirmé sa ferme intention de trouver rapidement une solution […] et s’est engagé à évoquer le sujet au prochain Conseil des ministres européens des 7 et 8 avril 2008, afin d’obtenir le feu vert pour travailler sur une proposition de texte". Le commissaire européen a rappelé qu’il faudrait aussi obtenir le "feu orange" des syndicats européens. Début décembre, le Parlement européen avait déjà adopté une résolution défendant la possibilité pour un conducteur d’autocar de tourisme de garder le volant 12 jours d’affilée.
La France présidera l’Union à partir du 1er juillet, ce qui devrait faire accélérer le dossier. "À la présidence de l’Union européenne, vous pouvez jouer fortement sur le calendrier, freiner ou donner un bon coup d’accélérateur", rappelle Dominique Bussereau, secrétaire d’État aux transports. Qui appuiera sur le champignon?