Les aventuriers

L’annonce en juin 2007 de la disparition du MIT International et la naissance du MAP-Le Monde à Paris a provoqué de nombreuses interrogations chez les professionnels du tourisme, autocaristes ou prestataires touristiques. Les premiers s’inquiétaient de la date retenue et “du mélange des genres” chez les visiteurs, les seconds regrettaient la perte d’un salon représentatif du marché groupes. Les organisateurs du MAP attendent aujourd’hui 15 000 professionnels, dont 2 000 autocaristes. Combien d’anciens exposants du MIT International ont-ils décidé d’aller à leur rencontre? Qu’attendent-ils de cette première édition? Bus & Car a enquêté.

Tenter l’aventure du MAP n’a pas toujours été une décision facile à prendre pour les anciens exposants du MIT. Sauf, peut-être, pour ceux dont l’activité est totalement axée sur le marché groupes, et qui ne travaillent qu’en partenariat avec les professionnels. Eux ont fait le choix de ne pas s’y rendre.

Les autres, les “aventuriers” du MAP, ont souvent le trac des veilles de “premières”.“Les autocaristes se mobiliseront-ils pour ce nouveau salon, à seulement quelques mois du dernier MIT International?, s’interroge Chantal Freté, directrice commerciale et marketing à Nausicaà, qui y exposait depuis 18 ans. De plus, la pleine saison a commencé pour les professionnels. Trouveront-ils le temps nécessaire pour se déplacer?”

Pour pallier cette difficulté, la plupart des exposants n’ont pas hésité à contacter par mails leurs clients pour leur faire part de leur présence.

“Nous restons cependant inquiets, note Aurélie Berton, attachée de promotion chez Cap France. Nous pensons que les petites entreprises ne pourront pas se libérer, et certains professionnels ne savent pas encore s’ils viendront.”

Les futurs exposants du MAP s’inquiètent aussi du peu de produits nouveaux qu’ils ont à présenter par rapport au MIT. Il en est de même pour les offres spéciales, ou les brochures et tarifs 2009, qui ne sont pas toujours disponibles. Ceux qui ont voulu être dans les temps ont redoublé d’efforts. Grouptour, par exemple. Gérard Ducès, fondateur et directeur: “nous éditions habituellement notre brochure à destination des professionnels en mai. Pour coller aux dates du MAP, nous avons avancé notre parution de deux mois. Nos offres et tarifs 2009 sont donc disponibles pour les clients autocaristes”. On peut également citer l’office de tourisme de Nuits-Saint-Georges en Côte d’or, qui annonce une sélection de produits et de tarifs groupes pour l’année prochaine. Ou encore la chaîne Choice Hôtels Europe.

Quant à ceux qui n’ont ni nouveautés, ni offres particulières,ni tarifs 2009, c’est la curiosité et l’ampleur de l’événement qui les ont décidé à venir. “Une première édition est toujours source d’interrogations, souligne David Chamard, directeur commercial et marketing du Futuroscope, qui est accompagné de l’office de tourisme de Poitiers. C’est une année de transition, il faut rester confiant. Les deux premières journées réservées aux professionnels sont essentielles pour nous, car deux tiers de nos ventes sont réalisées par ces intermédiaires, on se devait donc d’être présents. De plus, nous serons à 15 jours du lancement de notre nouvelle attraction baptisée les Animaux du Futur. Le MAP nous donne donc l’opportunité de placer le Futuroscope au cœur de l’actualité”. Vincent Baldy, directeur adjoint en charge du transport de personnes au sein du groupe AFT-Iftim, affiche, lui aussi, un certain optimisme. Il pense que les professionnels seront au rendez-vous, “ne serait-ce que par curiosité. Le vrai challenge sera la seconde édition. Tout sera fonction de l’intérêt qu’ils trouveront lors de la manifestation 2008”.

Fidèles du MIT, donc habitués à recevoir des professionnels, comment ces “nouveaux” exposants du MAP se préparent-ils à accueillir le grand public? Pour la plupart, c’est une première. “Nous avons toujours privilégié les salons btob, confirme Gérard Daniel, directeur des Ventes tourisme au sein des Bateaux Parisiens. Mais nous réfléchissions justement au développement de notre communication auprès du grand public. Le MAP nous offre cette opportunité”. Et pour s’y préparer, la compagnie fluviale, qui sera accompagnée sur son stand du Lido de Paris, des restaurants de la Tour Eiffel et des restaurants panoramiques des hippodromes, s’est organisée en mettant en place des équipes différentes selon le profil des visiteurs. Il y aura une équipe commerciale pour accueillir les professionnels, et des hôtesses pour informer le grand public.

Grouptour profite lui aussi de ce mélange des genres pour se lancer sur le marché des individuels. “Cela fait quelque temps que je réfléchis aux développements possibles vers cette clientèle, et le MAP me donne l’occasion de concrétiser ce projet, explique Gérard Ducès. Je viens de créer Solitour. Une nouvelle marque sous laquelle seront proposés des produits principalement destinés aux célibataires de 50 ans et plus”.

“La mixité des visiteurs n’est pas un handicap, ajoute Mickael Darthiail, responsable commercial des hôtels Arcantis. Nos établissements accueillent aussi bien la clientèle individuelle que groupes”. CroisiEurope, Choice Hôtels, SeaFrance, Futuroscope, Best Western, le Puy du Fou ou l’AFT-Iftim sont dans le même cas de figure.

“C’est tout à fait logique pour un groupe de formation de participer au MAP, renchérit Vincent Baldy. Notre activité touche les professionnels comme le grand public. Notre objectif est de faire connaître les métiers du transport et du tourisme”.

Si certains exposants, toutefois, ne cachent pas une appréhension – logique – quant à la présence de deux publics si différents, tous se disent prêts à les accueillir. Documents, brochures et équipes dédiées à l’appui.