Le dollar baisse, le Mexique monte

Avec 21 millions de touristes internationaux en 2007, le Mexique enregistre une recette globale de 13 milliards de dollars (8,4 milliards d’euros). Seuls les États-Unis restent à l’écart de l’engouement pour ce pays d’Amérique centrale. Le géant voisin, qui constitue pourtant l’essentiel du trafic en terme d’arrivées, reste stable (+ 0,77 %). Les voyages des frontaliers diminuent de 3,8 %, bien qu’ils représentent quand même 8,4 millions de touristes. Mais c’est bien l’Europe qui tire son épingle du jeu. En France, l’engouement touche tous les professionnels qui programment ce pays. Voyageurs du Monde, spécialiste de la distribution en circuit court, a vu son chiffre annuel réalisé sur ce pays augmenter de plus de 40 % l’année dernière.

“Nous programmons le Mexique depuis 25 ans, mais il bénéficie aujourd’hui de circonstances favorables particulières. Il est devenu une destination refuge, car les prix n’ont pas augmenté grâce à la baisse du dollar qui compense la hausse des tarifs aériens”, estime Catherine Nique, directrice du Mexique et de l’Amérique centrale chez Voyageurs du Monde. Même constat pour Empreinte, un TO plus jeune mais qui a senti le vent venir: “Nous augmentons notre score de plus de 25 %”, se félicite Antoine Balaguer, son directeur général.

Jorge Lombard-Moutte, directeur du conseil de promotion touristique du Mexique à Paris, n’est pas le dernier à se réjouir de ces performances. Toutefois, il s’interroge aussi sur l’avenir de cette vague mexicaine: “Il s’agira de gérer cette croissance”.

Car le transport devient préoccupant. En trafic régulier, il n’existe que trois vols par jour sur Mexico (Aeromexico et Air France), plus les vols touristiques sur Cancun assurés par Corsair et XL Airways, selon les saisons. Dans ces conditions, même si des ouvertures sont annoncées pour cet hiver à partir de Londres et Madrid par Mexicana, et de Rome par Aeromexico, les promoteurs souhaitent privilégier la qualité de la fréquentation plutôt que la course au volume.

C’est l’actuelle politique menée par Jorge Lombard-Moutte. “Grâce aux bons résultats enregistrés l’année dernière, je dispose d’un budget supplémentaire de 200 000 euros, qui sera affecté à des investissements promotionnels communs avec des producteurs qui privilégient des programmes qualitatifs par rapport aux formules all inclusive”, explique le promoteur de la destination.

Même s’il n’a pas encore décidé de mettre la main à la poche, Voyageurs du Monde se situe bien dans cet axe: “Nous allons ajouter des programmes découverte sur la Riviera maya, de nouveaux hôtels de luxe, des villes coloniales, des touches de gastronomie…”, indique Catherine Nique. Et il en est de même chez Empreinte: “nous tenons à maintenir notre ratio de 50 % en all inclusive au Yucatan, et 50 % en découverte dans le reste du pays avec de l’archéologie et la visite des villes coloniales”, dit Antoine Balaguer.

Une autre piste évoquée par Jorge Lombard-Moutte réside dans l’ouverture de nouvelles portes d’entrée aérienne au Mexique. Les TO pourraient notamment s’appuyer sur les vols arrivant à Cancun pour proposer de nouveaux circuits. “Il s’agirait d’élargir l’offre touristique, en proposant des correspondances sur d’autres villes mexicaines”, explique-t-il.

D’ores et déjà, des contacts sont établis avec la compagnie aérienne privée Alma qui opère depuis Cancun. Des voyagistes leaders sur la destination pourraient conclure avec elle des accords d’affrètement. Ainsi, dans un premier temps, c’est Oaxaca, la capitale de l’État du même nom, riche de beaux bâtiments coloniaux et proche de vestiges archéologiques, qui pourrait bien faire figure de troisième porte d’entrée dans le pays.

• Loisirs: 64 % (+ 7,5 %)

• Famille: 23,3 % (− 9 %)

• Affaires: 6,5 % (+ 9,6 %)

• Amis: 4,3 % (+ 7 %)

• Autres: 1,8 % (+ 6,7 %)

• États-Unis: 8 834 429 (+ 0,77 %)

• Canada: 952 810 (+ 21,31 %)

• Royaume-Uni: 286 411 (+ 10,10 %)

• Espagne: 280 089 (+ 7,13 %)

• France: 191 855 (+ 10,78 %)