Avec le site d’Izernore, la régie roule malAIN

Le site d’Izernore était à l’étroit dans ses précédents locaux: la création de la nouvelle agence est l’occasion de mettre le foncier aux standards de l’entreprise. En clair, la triple labellisation qualité (Iso 9001), sécurité (Ohsas 18001) et environnement (Iso 14001). Elle peut accueillir 25 véhicules et bénéficie de 18 000 m² de terrain. Livrée au mois d’août, elle est opérationnelle depuis le mois d’octobre. Ce projet a été géré sur douze mois et a pour ambition de réduire la facture énergétique de 20 % par rapport à l’ancien garage. La station de lavage des autocars réutilise les eaux pluviales et de ruissellement après décantation et filtration. Elle fait partie avec Gex et Bellegarde-sur-Valserine des trois agences de l’Est du département. Pour le compte de ces deux agences, elle assure également la maintenance des véhicules, y compris des ensembles articulés de 18 m. En plus des conducteurs, elle emploie deux mécaniciens, une responsable d’agence et une secrétaire d’exploitation. Cette présence est appréciée des élus locaux, le maire d’Izernore ayant rappelé dans son allocution combien sa commune avait souffert des délocalisations de l’industrie de la plasturgie automobile avec la perte de 300 emplois en trois ans. Membre de l’association Agir pour le transport public, la Régie départementale des transports de l’Ain assure à la fois des fonctions de transport pour le compte du conseil général de l’Ain (transport scolaire gratuit pour les demi-pensionnaires depuis 1976), mais aussi des activités commerciales comme le transport occasionnel et touristique (18 % du chiffre d’affaires). Depuis la loi de 1983, elle répond également aux appels d’offres pour l’exploitation de lignes régulières (17 % du chiffre d’affaires) ou des réseaux urbains comme à Bellegarde-sur-Valserine (12 % du chiffre d’affaires). L’Ain étant frontalier, la Régie départementale des transports de l’Ain assure à la fois des fonctions de transport pour le compte du conseil général de l’Ain et exploite en coopération avec les transports publics Genevois deux lignes péri-urbaines internationales (Gex/Genève et Val Thoiry/Genève). Elle compte un parc de 200 véhicules et 300 salariés (260 équivalents temps plein) répartis sur sept bases. C’est la seule régie départementale de France, avec celle des Landes, à assurer à la fois des missions de service public et à opérer sur le secteur concurrentiel. Sa nature juridique est celle d’un établissement public à caractère industriel et commercial. Lucien Berger, son président, insiste sur un point: “Nous ne recevons aucune aide financière du département, on est à égalité de traitement avec nos voisins et concurrents privés que sont Berthelet, Maisonneuve ou Philibert.” Preuve en est la “part de marché” des lignes exploitées: 32 % pour la Régie départementale des transports de l’Ain, une activité équivalente à celle des Transports Philibert. Un équilibre financier félicité par Rachel Mazuir, président du conseil général de l’Ain.

Olivier Wehrlin, directeur général des Transports de l’Ain, le reconnaît: "Le recrutement de conducteurs est très problématique sur le secteur du pays de Gex. Je vais vous donner un exemple vécu récemment. Il y a quelques mois, nous avons publié une annonce de recrutement pour 25 conducteurs pour notre agence de Gex. À la même époque, les transports publics de Genève firent de même pour également 25 chauffeurs. Nous n’avons reçu que 20 réponses et eux… 300 candidatures!" La Régie départementale des transports de l’Ain aurait-elle mauvaise réputation? Non. Les chiffres de rémunération suffisent à comprendre le problème: aux transports publics de Genève, un conducteur touche 5 200 francs suisses par mois, certes pour quarante-deux heures et quatre semaines de congés payés. Sur ce salaire brut, il n’y a que 11 % de charges patronales et 8 % de charges salariales. "Avec nos 2 200 euros bruts par mois, malgré nos trente-cinq heures et nos cinq semaines de congés payés, notre parc âgé de moins de dix ans, on ne peut pas lutter", regrette Olivier Wehrlin. La Régie départementale des transports de l’Ain a même négocié un pacte de "non-agression" avec les transports publics genevois pour éviter qu’ils ne viennent débaucher les conducteurs ayant moins de quatre ans d’ancienneté aux transports de l’Ain.

À ce problème salarial vient s’ajouter la crise du logement, endémique dans le bassin genevois: "Les transports de l’Ain ont dû acquérir et rénover 9 appartements dans le pays de Gex pour laisser le temps aux nouveaux conducteurs de trouver un logement", poursuit Olivier Wehrlin. Avec la dégradation des prestations sociales en France, que ce soit pour les retraites ou la sécurité sociale, nul doute que l’attractivité de la Suisse sera de plus en plus sensible.

Xavier Ringeard a fait le déplacement à Izernore au titre de président de la Fondation Océan Vital, avec son Fast Starter hybride solaire. "Nous sommes partenaires depuis dix ans de la Régie départementale des transports de l’Ain avec les gammes Scoler et Syter. Leur démarche de haute qualité environnementale est importante pour nous, c’est une vitrine. L’hybride solaire est, à sa façon, le porte-drapeau de ce type d’initiative", explique Xavier Ringeard. Ce "démonstrateur" sert aussi à impliquer les équipementiers (Valeo Eclairage, Sütrak, Dupont de Nemours, etc.) pour développer des équipements à basse consommation adaptés au transport de voyageurs. En outre, l’expérience du groupe Fast dans le transport est aussi une référence appréciée à la régie départementale des transports de l’Ain.