Fondée durant l’occupation romaine sur la chaussée de Reims à Bavays, Vervins dépendait au Moyen Âge des seigneurs de Coucy, qui en firent leur poste défensif avancé vers le Nord. Ils y érigèrent un château et de puissants remparts. De par sa situation à l’orée d’un espace frontière, la cité fut sans cesse soumise aux invasions. L’église médiévale du XIIe siècle fut incendiée lors du siège de 1 552 par les soldats de Charles Quint, puis reconstruite dans les décennies qui suivirent. Ses piliers portent d’exceptionnelles peintures murales aux armes des donateurs. Le Château-Neuf fut édifié par un seigneur de Coucy au XVIe siècle. Il servit en 1 598 de cadre à des conférences de paix entre envoyés du royaume de France et du Saint-Empire, qui aboutirent au traité de Vervins. La bourgade connut la prospérité grâce aux manufactures textile et au commerce. Les produits agricoles des nombreuses abbayes des environs y transitaient, et son ancienne place de marché continue d’accueillir les productions fermières locales. Un marché du terroir, en nocturne, se tient chaque premier vendredi du mois. L’office de tourisme de Vervins (02) a conçu différentes visites guidées pour les groupes afin de leur faire découvrir tous les attraits de la cité.
Juan-les-Pins vit plus que jamais sur un rythme jazzy. Pour marquer les cinquante ans du Festival de jazz de la ville, l’office de tourisme d’Antibes Juan-les-Pins (06) a conçu une balade spécifique, intitulée Jazz-cocktail. Elle entraîne les groupes dans les endroits mythiques qui ont marqué l’histoire de cette musique, tandis qu’ils savourent un cocktail concocté pour l’occasion sur fond de musique… jazz! Par ailleurs, l’office de tourisme propose une visite guidée exclusive de la Villa Eilenroc, splendide demeure Belle Époque, située à l’extrémité du Cap d’Antibes, ainsi que des jardins méditerranéens et sa roseraie. Autres visites guidées à ne pas manquer: celle du Vieil Antibes (l’occasion de déguster de l’absinthe dans un bar du XIXe siècle reconstitué) ou encore la route des Peintres, un itinéraire entraînant sur les traces des artistes qui ont vécu ou séjourné à Antibes.
Du haut de son promontoire, le village de La Garde-Adhemar (26) est enraciné dans son histoire. Village perché de la Drôme provençale, il offre depuis le parvis de son église, un vaste panorama, du robinet de Donzère au barrage de Mondragon avec, en toile de fond, les collines de l’Ardèche et du Gard. Peu étendu, abrité du mistral au Nord par les vestiges de ses remparts, démantelés par ailleurs, La Garde-Adhemar est resté blotti autour de son église Saint-Michel, classée Monument historique. C’est un joyau de l’art roman de la seconde moitié du XIIe siècle. L’élévation de la nef donne une élégance et une légèreté à l’ensemble d’une grande sobriété dans sa décoration. La chapelle Nord abrite une Vierge romane en bois polychrome. À l’aplomb de l’église, d’anciennes terrasses de jardins potagers villageois accueillent le Jardin des herbes qui rassemble quelque 200 espèces de plantes médicinales. Il est classé Jardin remarquable. Pour tout savoir sur La Garde-Adhémar, l’office de tourisme donne rendez-vous aux groupes dans le cadre de visites guidées.
L’office de tourisme d’Épernay et sa région (51) proposent aux groupes de venir découvrir sa célèbre avenue du Champagne, quartier des maisons de production et du négoce de vins. Elle est ornée de nombreux immeubles du XIXe siècle d’apparence cossue, de style Renaissance ou classique. Elle est, de plus, classée depuis 1994 parmi les 100 sites remarquables du Goût en France. Totalisant plus de 100 kilomètres de galeries creusées dans la craie où sont abrités des millions de bouteilles dans lesquelles s’élabore lentement le champagne, les grandes caves y reçoivent chaque jour nombre de visiteurs.
• Afin de faciliter la conception d’un séjour à Biot (06), l’office de tourisme propose de faire découvrir le potentiel touristique de la ville à ses partenaires professionnels, dont les autocaristes, au cours d’une journée de découverte organisée sur rendez-vous (accompagnement, entrées des sites et restauration offerts).
Au fil des pages de cette brochure Groupes 2011/2012, les professionnels pourront découvrir des excursions culturelles, ludiques, festives (déjeuner guinguette…), visites pour petits et grands ou encore découvertes des traditions locales. Chaque visite est modulable: "On peut y choisir une excursion d’une journée ou bien une visite d’une heure trente à deux heures trente, explique l’office de tourisme. Les prestations peuvent être combinées pour constituer une visite de plusieurs jours avec hébergement et restauration. Il est également possible d’organiser des extensions sur Compiègne et Pierrefonds."
Au sommaire de cette nouvelle brochure: des offres "journées", des séjours à partir de deux jours, des prestations à la carte et les animations. Côté nouveautés: balade nocturne contée, rando-patrimoine, visite-découverte "l’abbaye Saint-Bertin et ses chefs-d’œuvre", visites guidées de fermes, Enerlya la maison des énergies renouvelables à Fauquembergues, chasse au trésor, etc.
Nouvelle brochure Visites et circuits groupes 2011. Après une brève présentation pratique, place aux monuments et aux musées à visiter avant de faire le tour de la ville à travers des suggestions de visites guidées classiques et thématiques (en nouveauté: "la cathédrale Saint-Étienne et le Palais épiscopal"). Suivent des offres sur les thèmes de la gastronomie (avec la visite d’un domaine viticole de l’Auxerrois ou du Chablisien), de l’insolite (avec une visite du musée de la Vigne et du Vieux Pressoir à Coulanges-la-Vineuse et un programme sur "les métiers d’autrefois") ou encore du patrimoine (avec une journée "Sens, la magnifique"). Une page est consacrée à une offre "animations en soirées", s’enchaînent ensuite les manifestations 2010/2011, et l’hôtellerie/restauration.
L’office de tourisme de Metz (57) a conçu un nouveau produit baptisé "d’une nef à l’autre". Il est l’occasion de découvrir la nef de la cathédrale Saint-Étienne d’une hauteur de 42 m, ainsi que la grande nef du Centre Georges Pompidou (ses trois galeries sont couvertes d’un toit audacieux évoquant un chapeau chinois). Un court séjour Metz/Nancy sur le thème "Art nouveau/art contemporain" vient compléter l’offre, ainsi que la visite "patrimoine moderne et contemporain" à la rencontre de grands artistes tels que Cocteau ou Chagall.
L’agence de réservation touristique de l’Eure a fait paraître sa nouvelle offre groupes 2011 sous forme de fiches produits. En nouveautés, des programmes d’une journée à découvrir: "Détours fleuris entre terre et mer", "Patrimoine et grandes familles normandes", "du fer au plomb, alchimie en Pays d’Avre, d’Eure et d’Iton", "légendes normandes", "élixir de jouvence" (entre souvenirs et surprises…), "sur un air du passé" (la Normandie des années 40), ou encore "Vallée d’Eure, tout le monde descend!" comprenant, entre autres, une balade à bord du Chemin de Fer de la Vallée de l’Eure. À noter également quelques nouvelles étapes incluses dans des programmes déjà existants, à l’exemple d’une visite commentée de Gisacum (sanctuaire gallo-romain) et d’une autre du verger et de la cave Le Clos du Cerisey, suivie d’une dégustation de produits cidricoles (forfait "Evreux, d’hier à aujourd’hui"), d’une visite de la Champignonnière de Brionne ("histoire et savoir-faire en vallée de Risle"), d’une visite de la ferme de Rome sur la transformation du lait ("charmes du Vexin normand"). Par ailleurs, l’offre "animations" se déploie à travers une guinguette, un déjeuner dansant à l’Auberge du Lac, un cabaret à Gisors, un tour de danse au Domaine des Prévanches et une journée "gourmandise et rigolade" au Moulin de Fourges. Enfin, une offre spéciale "mini-groupes" complète la nouvelle programmation 2011.
Ville d’art et d’histoire, Saumur (49), capitale de l’art équestre, est aussi un haut lieu de la gastronomie au cœur d’une riche région viticole. La ville compte 62 monuments historiques: ses maisons à pans de bois du XVIe siècle et ses hôtels particuliers du XVIIe siècle sont les témoins de l’histoire de l’Académie protestante et de son fondateur Duplessis-Mornay. Sur les quais de Loire, les hôtels particuliers des XVIIIe et XIXe siècles sont ceux des négociants en vins, qui produisirent le Saumur Brut selon la méthode traditionnelle. De tuffeau et d’ardoise, la ville natale de Coco Chanel, reflète son élégance et celle de ses écuyers du Cadre Noir. Via l’office de tourisme, Saumur se découvre à pied avec le jeu de piste "dans les coulisses du patrimoine", en suivant la visite guidée de l’animateur du patrimoine, en calèche ou bien au fil de l’eau, à bord d’une toue, le bateau traditionnel de Loire.
Située en plein cœur du parc naturel régional Normandie-Maine, la petite cité de caractère de Lassay-les-Châteaux (53) est réputée pour ses trois châteaux: celui datant du XVe siècle remarquablement conservé, le château de Bois Thibault et celui du Bois Frou, dont les ruines sont accessibles par un sentier pédestre. La cité abrite également une roseraie aux 300 variétés, un jardin médiéval et des ruelles colorées où s’entremêlent maisons bourgeoises, logis médiévaux et vieilles enseignes. À découvrir dans le cadre de visites guidées organisées par l’office de tourisme de la ville.