La clientèle groupes? VTF L’Esprit Vacances la connaît bien, notamment à travers les autocaristes, qui constituent des partenaires privilégiés. L’opérateur associatif déploie une offre dédiée, "où le moindre détail et la mise en scène font la différence", confie Frédéric Prelle, directeur des ventes groupes.
Voilà maintenant cinquante-quatre ans que VTF L’Esprit Vacances, dont le siège social est à Thionville en Moselle, poursuit sa route et se développe avec pour fil conducteur le “droit aux vacances pour tous”. L’association
Depuis ces années 70, le parc de VTF L’Esprit Vacances s’est fortement développé, à travers la reprise en gestion de nombre de structures appartenant à des comités d’entreprise (Renault, l’Aérospatiale…), à des collectivités locales, à des Caisses d’allocations familiales ou encore à des associations (à l’exemple de Latitudes), et qui ensuite – pour la plupart d’entre elles – seront rachetées par l’opérateur associatif. “Et encore récemment, soit le 1er octobre dernier, VTF a repris le réseau Relaisoleil Aquitaine, rassemblant cinq établissements. La fusion sera opérationnelle le 1er janvier prochain”, ajoute Frédéric Prelle.
VTF L’Esprit Vacances aujourd’hui, ce sont 55 villages vacances et résidences (répartis à parité et à taille humaine) en France dont 37 accueillent les groupes, soit toute l’année, soit de mai à octobre. Pour cette dernière clientèle, il faut également ajouter deux établissements en Belgique et trois en Corse (voir notre encadré). L’opérateur associatif a plusieurs activités: la vente de villages vacances et de résidences, la production et la commercialisation de voyages à l’étranger, la revente de produits de partenaires (tant sur du package que de l’hébergement sec), ainsi que la vente de produits destinés aux enfants et aux adolescents (de 4 à 17 ans) sous la marque Cap au Sud. Des activités qui ont permis à VTF de générer cette année un chiffre d’affaires total de 59 millions d’euros, en hausse de 3 % par rapport à 2009.
Concernant plus spécifiquement le marché groupes, VTF affiche en 2010 un chiffre d’affaires de 15 millions d’euros, “dont la moitié est réalisée via la clientèle issue des autocaristes”, tient à souligner Frédéric Prelle. Pour faire connaître son offre auprès de ces professionnels, l’opérateur associatif fait paraître chaque année une brochure générale dédiée, rassemblant une sélection de produits sur la France et l’étranger. Les premières pages font toujours la part aux marchés de Noël, aux réveillons, aux carnavals…
Côté Hexagone, ce sont des séjours “tout compris”, boissons incluses, de quatre à sept jours qui sont suggérés (l’autocariste y ajoute seulement son transport), complétés par une offre “à la carte” présentée sous la forme d’une liste d’idées excursions et festives à combiner au choix. Et bon à savoir: tous les soirs est proposée une animation (danse, jeux, spectacle…), tandis qu’un animateur-accompagnateur est présent tout au long du séjour. “Mais nous faisons beaucoup de sur mesure, relève Frédéric Prelle. Ainsi, par exemple, sur 1 300 dossiers groupes que nous traitons chaque année, au moins 700 d’entre eux sont conçus sur la base de demandes spécifiques.” En 2010, la formule six jours/cinq nuits a été le plus souvent plébiscitée, mais réglementation transport oblige… Alors que selon Frédéric Prelle, “la tendance pour 2011 se profile plutôt sur du huit jours et, parallèlement, avec une forte demande sur des produits liés au terroir, aux rencontres authentiques. En matière d’offre, il faut toujours être novateur, sortir de nouvelles idées.” C’est ainsi, par exemple, que VTF n’a pas hésité à surfer sur le succès de la série télé Plus belle la vie en proposant l’an prochain dans un de ses forfaits une visite des studios à Marseille. Une offre qui, selon lui, n’a pas échappé aux autocaristes “qui l’ont programmé en brochure et enregistrent déjà des réservations…”
Concernant l’offre à l’étranger, elle se décline sur une quinzaine de destinations via des escapades hivernales (Autriche, Canada, République Dominicaine et Guadeloupe), en ville (Londres, Lisbonne, New York, Prague…), des fugues méditerranéennes (Baléares, Tunisie, Sardaigne, Crète…), des circuits moyen et long-courriers (Espagne, Suisse, Égypte, Vietnam, Équateur, Costa Rica…) ou encore des croisières fluviales sur le Rhin, la Volga, le Danube, etc. Avec, au choix, en terme de formule d’accueil: nuit/petit-déjeuner, demi-pension, pension complète ou “all inclusive”; vol spécial, régulier ou encore low cost côté transport, et la possibilité de partir de toutes les villes de France. “Cette production, qui est à la fois maison et conçue avec des tour-opérateurs spécialisés, est récente, indique Frédéric Prelle, nous nous sommes lancés sur ce créneau il y a maintenant un peu plus de sept ans pour répondre à une demande de partenaires autocaristes. C’est une activité qui représente aujourd’hui 15 % du chiffre d’affaires groupes.”
À cette brochure dédiée, éditée depuis l’origine par VTF, s’ajoute depuis sept ans maintenant, un autre catalogue annuel destiné aux groupes intitulé Séjours sportifs. “Cette production, qui allie un lieu d’hébergement à des idées toniques (parcours aventure, balade pédestre, VTT, char à voile, raquettes…) est plutôt destinée à des marchés de niche, à l’exemple de clubs de randonneurs, d’associations de cyclistes… ou tout autre club sportif”, explique Frédéric Prelle.
L’offre groupes est également disponible sur le web de VTF via un onglet spécifique, mais il n’y est pas possible de réserver. En revanche, une centrale de réservations dédiée a été mise en place, et l’opérateur associatif s’engage à répondre dans les 24 heures pour toute demande de devis. Les prix, qui sont variables selon les saisons, “sont négociables, souligne Frédéric Prelle. Tout dépend, par exemple, du nombre de groupes réalisés dans l’année.” En revanche, la gratuité est systématique pour le conducteur (il dispose sur place d’un emplacement pour son autocar, a accès à l’équipement nécessaire pour nettoyer son véhicule et il lui est offert un forfait boissons). Une gratuité est également appliquée pour 20 personnes, une deuxième à partir de 36 pax et une troisième à partir de 50.
“Sur le marché groupes, il y a à mon avis encore des marges de progression, conclut Frédéric Prelle. Les tendances pour 2011 sont plutôt bonnes, voire encourageantes. Mais c’est un marché qui reste très tendu, très concurrentiel selon les régions. Par ailleurs, les minigroupes font leur apparition. C’est une nouvelle clientèle à laquelle il faudra nécessairement s’adapter à travers un accueil spécifique ou encore des prix adaptés.” En attendant, VTF L’Esprit Vacances ne cache pas son ambition de développer son parc dans l’Hexagone, tout en renforçant parallèlement ses partenariats avec les autocaristes.
VTF L’Esprit Vacances est aujourd’hui l’une des trois plus grosses structures dans le champ de l’économie sociale, en matière touristique et de gestion de villages vacances, aux côtés de VVF Villages et Vacanciel. L’opérateur associatif est propriétaire d’un tiers des établissements. Pour un autre tiers, VTF se charge de la gestion et de la commercialisation de structures appartenant à des comités d’entreprises. Quant au dernier tiers, il s’agit également de gestion de sites dont les collectivités locales sont propriétaires.
En 2010, VTF a réalisé un chiffre d’affaires de 59 millions d’euros*, répartis pour 40 millions sur l’activité villages vacances/ résidences (tous types de clientèle confondus), pour huit millions sur la vente de voyages à l’étranger, pour cinq millions sur la revente de produits via des partenariats (avec VVF par exemple) et pour cinq millions aussi sur la vente de produits dédiée aux enfants et aux adolescents. Côté marché groupes, le chiffre d’affaires est de 15 millions d’euros, dont la moitié est réalisée en partenariat avec les autocaristes. L’opérateur associatif totalise 500 000 journées/vacances groupes par an. Côté clientèle, elle se compose de familles (60 %) et de groupes (40 %). VTF dispose de quatre agences en France (Paris, Lyon, Aix-en-Provence et Metz), et bientôt une cinquième à Bordeaux (ouverture dans le courant de l’année 2011). L’association est aussi présente en Belgique à travers deux bureaux: l’un à Bruxelles; l’autre à La Hestre (région Wallonne). À cela s’ajoute une équipe de délégués commerciaux (une quinzaine environ) dont certains spécialisés dans la vente groupes, et basés en régions Nord, en Île-de-France, dans le Centre, en Bourgogne, en Rhône-Alpes, dans le Sud-Ouest, en Aquitaine, dans le Sud-Est, dans le Nord-Ouest, dans l’Est et en Belgique.
* 10 % du budget réalisé par VTF est consacré chaque année à l’évolution, l’entretien et l’amélioration du parc.
France Blainville-sur-Mer, Saint-Cast, Riec-sur-Bélon, La Baule, Île d’Oléron, Singleyrac, Lacanau, Biarritz, Cauterets, Vernet-les-Bains, Sainte-Maxime, Saint-Cyr, Saint-Aygulf, Saint-aphaël, Villeneuve, Cagnes, Céreste, Allos, Le Sauze, Praloup, Savines-le-Lac, Arvieux, Montgenèvre, Doucy, Arêches, Plagne Montalbert, Alpe d’Huez, Combloux, Chamonix, Saint-Sauves, Saint-Germain au Mont d’Or, Valençay, Métabief, Messigny et Vantoux, Soultzeren et Thoinville/Volkrange.
À cela s’ajoutent les cinq établissements Relaisoleil Aquitaine, récemment rachetés: Carcans Mautbuisson (2 structures), Pornichet, Sabres et Val Louron. Corse Propriano, Portigliolo et Olmeta. Belgique Heer-sur-Meuse et Oostduinkerke.