VDL Futura 2 Le Néerlandais est venu en Norvège avec la confiance des gagnants. Lauréat du Bus Euro Test 2010 avec le Citea, VDL visait un doublé historique. Le Futura 2, premier véhicule issu de la fusion des marques, pouvait nourrir de bons espoirs.
CERTAINS noms sont plus difficiles à assumer que d’autres. Dans le monde de l’autocar, s’appeler Futura impose de se donner les moyens de faire une brillante carrière. Ainsi, cela devra être le cas du nouveau véhicule de VDL. Il prend la suite du modèle Bova de même nom, véritable et inusable bête de somme de nombreux parcs européens, notamment français, depuis deux décennies. Aussi, pour amorcer au mieux la destinée de ce successeur, VDL a décidé de le lancer dans la course au titre de Coach of the Year 2012. Avec la couronne, le Futura 2 offrirait une belle préface à son histoire. Même si, à l’image de son prédécesseur, ce sera chez les exploitants qu’il devra écrire ses lettres de noblesse. Le moins que l’on puisse dire est qu’il a les moyens de ses ambitions. Esthétiquement, il réalise une belle symbiose entre le modèle original et le Magiq. Mais à la différence de l’ancien fleuron de Bova, il semble avoir trouvé la formule pour offrir aux transporteurs une exploitation sans désillusion. Le modèle en compétition a marqué des bons points tant côté passagers que conducteurs. Loin de se contenter d’être beau, confortable et efficace, il offre aussi quelques tours astucieux pour rendre la maintenance plus aisée. Les clients de VDL ont été également sensibles aux bons points du nouveau Futura. Lancé en octobre dernier, il a été vendu à près de 200 exemplaires, VDL aurait même des difficultés à livrer les véhicules dans les temps. Si le jury a porté son choix sur le Futura 2, les problèmes de capacité de production de VDL ne risquent pas de s’arranger. Mais gageons que le Néerlandais n’aurait rien contre cet (heureux) coup du sort.
LONGUEUR/LARGEUR/HAUTEUR
12,87 / 2,55 / 3,7 m
MOTEUR
Euro 5 EEV Daf MX 300 développant 410 ch
BOÎTE DE VITESSES
ZF AS Tronic 12 AS 2001 BO avec intarder ZF
FREINS AV ET AR
À disques ventilés intégraux avec ABS, ASR, EBS, ESP, BA
SUSPENSION
Roues indépendantes à l’avant Pneumatiques
RÉSERVOIR
500 litres (AdBlue 60 l)
• Design extérieur
• Qualité de la finition
• Visibilité vers l’avant
• Insonorisation de l’habitacle
• Etroitesse de la vitre arrière
Le nouveau Futura marque le changement par un intérieur très influencé par l’automobile. L’ergonomie est très soignée avec des attentions appréciables comme les nombreux espaces de rangements fermés, un très beau volant, à la jante épaisse revêtue de cuir, des interrupteurs de commandes placés de façon extrêmement rationnelle et logique, un plancher conducteur incliné (génial pour le confort de conduite), de très grands rétroviseurs avec un impressionnant antéviseur.
À la conduite, on comprend immédiatement son utilité: le tableau de bord, massif et très haut, obstrue une bonne part de la vision vers l’avant. En ville, la prudence est de mise lors des manœuvres ou à proximité des passages piétons. Ce territoire n’est d’ailleurs pas son domaine: par ses choix de vitesses, la boîte robotisée As-Tronic oblige le conducteur à de grands coups de gaz qui secoueront les passagers. La solution? "Reprendre la main" et lui imposer un rapport inférieur. À l’inverse, sur route, le Futura révèle tout son potentiel: direction exceptionnelle de douceur et de précision, offrant un excellent filtrage.
La boîte As-Tronic devient alors une brillante auxiliaire du moteur Daf MX, toujours aussi vigoureux. Insonorisation et tenue de route sont au plus haut niveau. Toutefois, freinage et ralentisseur manquent tous deux de vigueur.
• Direction parfaite
• Ergonomie originale et réussie
• Vigueur moteur
• Confort/tenue de route
• Freinage manquant de mordant
• Ralentisseur peu réactif
• Planche de bord entravant la visibilité avant
• Boîte robotisée parfois hésitante en ville