Transports durables Initialement fondée pour proposer des voyages par autocars aux skieurs, la marque Skimania est à l’origine d’un véritable concept de voyages et de tourisme, qui met en avant son engagement dans le respect de l’environnement.
LE GROUPEMENT d’intérêt économique Skimania voit le jour en 1992. Pour quatre autocaristes de la région lyonnaise, Berthelet, Faure, Philibert et Planche, il s’agit de proposer des sorties de ski, à la journée, au départ de l’agglomération, et à destination des principales stations de sports d’hiver des Alpes du Nord. Une façon d’optimiser l’utilisation des autocars les week-ends, à un moment où beaucoup de véhicules sont disponibles. Le service s’appuie également sur une prise en charge de la clientèle, au plus proche de son domicile, grâce à une multiplication des points d’arrêt. Saison après saison, la notoriété de Skimania grandit. Au fil du temps, l’offre s’élargit avec des formules week-end et mid-week. Elle s’adresse aussi aux groupes constitués: clubs de sports, comités d’entreprise, associations… Rapidement, Skimania, grâce à une communication forte sur les lieux où vivent les jeunes clientèles (universités, boîtes de nuit…) se fait une belle place sur le marché des sports d’hiver. Et, peu à peu, l’entreprise s’engage dans une démarche volontaire et responsable. À l’heure où l’utilisation excessive des transports est mise en cause dans la dégradation de la planète, particulièrement dans les zones de montagne, elle met en avant un système des tarifs très compétitifs et fait jouer son opportunité.
En 1999, l’entreprise fait appel à Laurence Gaudart. Cette professionnelle chevronnée amène une solide expérience, acquise en particulier auprès de Vacances Tourisme Famille. “Il fallait avant tout structurer l’entreprise et professionnaliser davantage son fonctionnement”, explique-t-elle. Un certain recentrage des stations de ski est opéré. La société traite désormais avec une quinzaine de stations partenaires. “Nous avons fait le choix de ne programmer qu’une dizaine d’entre elles, mais avec des accords plus forts”, précise Laurence Gaudart. De même, pour accroître l’attractivité des produits, des contrats avec des magasins de sport pour la location de matériel sont conclus. L’entreprise professionnalise aussi ses accompagnateurs. D’un statut de volontaires, au départ, ils disposent maintenant d’un véritable contrat de travail et reçoivent une formation adaptée. “Skimania était trop marquée par son activité”, ajoute Laurence Gaudart. Nouvelle marque, Travelmania propose donc des séjours dans les principaux parcs d’attraction. Travelmania Organisation élabore même pour les entreprises des offres de séminaires, des organisations d’événements. Aujourd’hui, la marque Skimania est devenue, dans cette région, une référence. Si, au départ, elle s’adressait principalement à une clientèle jeune, urbaine et étudiante, elle a élargi sa clientèle à l’ensemble de la population.
L’objectif de Travelmania est d’offrir au plus grand nombre des journées ou des séjours de courte durée à des pris très attractifs, et d’encourager l’usage des transports collectifs. L’engagement de l’entreprise dans une démarche de développement durable et de respect de l’environnement est reconnu par la certification internationale Iso 14001, obtenue dès 1999. “Ce choix est pour une fois accompagné d’une économie d’argent et davantage de simplicité, grâce à une organisation et une maîtrise complète du produit”, explique Laurence Gaudart. Une décision qui se concrétise à Lyon avec une première agence qui affiche l’enseigne fédératrice Oxymania. En 2002, Travelmania sera la première structure à intégrer le groupe Altiplano, constitué autour de Luc Peyre, impliqué dans trois secteurs d’activité. Altiplano exploite en effet cinq parcs de loisirs sous l’enseigne France Aventures. Enfin, sous l’enseigne Urban Koncept, l’entreprise fournit des prestations événementielles pour des agences spécialisées ou des collectivités. Le total représentait pour 2010, un chiffre d’affaires de 5,4 millions d’euros.
À Val Thorens, la plus haute station d’Europe, 74 % des émissions de CO2 en station sont dues aux transports touristiques. Quand le bus transporte 15 % des personnes pour 6 % des émissions de CO2, la voiture est responsable de 74 % de ces émissions, pour seulement 61 % des personnes acheminées. Un argument essentiel à mettre en parallèle avec des avantages de confort et de tarif chez Skimania. Le forfait comprenant transport et remontées mécaniques est proposé entre 40 et 45 euros, prix moyen à l’Alpe d’Huez, avec encas ou petit-déjeuner, dans un autocar sans embouteillage aux péages, ni ennuis de chaînage. Skimania s’engage dans la protection de la nature. Pendant les montées en station, elle diffuse un film de sensibilisation, prône les transports en commun plutôt que les déplacements individuels. Elle est en négociation avec les transports collectifs publics, que ce soit les TCL à Lyon, ou le TER de la SNCF. Enfin, Skimania soutient financièrement l’association de protection de la montagne Mountain Riders.