Coach of the Year 2012 Un an après avoir placé son Citea sur la cime des autobus, VDL s’inscrit au palmarès du Coach of the Year. Le Futura 2 succède au Mercedes Travego.
POUR VDL, les années se suivent et se ressemblent. Dans le cas du constructeur néerlandais, c’est une bonne nouvelle. Vainqueur du Bus of the Year 2011 avec son Citea, il récidive cette année avec le Coach of the Year 2012 pour son Futura 2. Un doublé historique qui sera officialisé avec la remise du trophée le 19 octobre prochain en préambule du salon Busworld Courtrai (20-26 octobre).
Pour arracher sa victoire, VDL n’aura pas mesurer ses efforts. Il gagne le titre au terme du Coach Euro Test le plus relevé de l’histoire (Bus & Car no 883). Organisé début juin à Arendal en Norvège, il opposait six candidats: Irizar i6, Scania-Higer Touring, Setra 415 GT-HD, VDL Futura 2, Viseon C 13, Volvo 9500. Le jury a eu le plus grand mal à départager les candidats qui ne manquaient pas de qualités. Comme souvent, c’est sur les détails que la différence s’est faite, même si le style léché du Futura 2 n’a pas laissé insensible une bonne partie des votants.
Mais les lignes du Futura n’ont pas été les seuls atouts de séduction du véhicule. Le jury dans son ensemble a loué le rapport qualité prix, la qualité de la finition, le confort pour les passagers et le bien-être ressenti dans l’habitacle. Les conducteurs n’ont pas été insensibles, VDL semble avoir réussi le mariage entre la boîte ZF AS-Tronic et le moteur Daf et l’agrément de conduite est visiblement au rendez-vous. Afin de nous assurer du bien-fondé du choix du jury, nous avons invité le véhicule compétiteur sur le parcours des essais Bus & Car. Vous pourrez ainsi constater dans les pages suivantes si la couronne décernée en Norvège tient la route sur l’asphalte hexagonal.
VDL semble prendre goût à la victoire. Le Néerlandais a déjà annoncé sa volonté de prendre part au Bus Euro Test 2012 que Bus & Car organisera à Versailles, en partenariat avec Phebus et Keolis, du 11 au 16 juin 2012. Il devrait certainement aligner une version low entry ou hybride du Citea pour réaliser une passe de trois définitivement historique.
2012: VDL Futura 2
2010: Mercedes Travego M Safety Coach
2008: Volvo 9700
2006: Neoplan Starliner
2004: Scania Irizar PB – Man Lion’s Star
2002: Setra 415 HD
2000: Neoplan Starliner
1998: Van Hool T9 Acron
1996: Volvo Drögmöller B12-600
1995: Iveco Euroclass HD
1994: Man Lion’s Star
1993: Setra S 315 HD
1992: Mercedes O 404
1991: Renault FR1 GTX
Le jury du Bus & Coach of the Year réunit 19 journalistes européens membres de la rédaction du titre leader dans le domaine des transports de voyageurs, dans leurs pays respectifs. Le jury organise, de manière indépendante, chaque année, et en alternance, le Coach ou Bus Euro Test qui permet de désigner le vainqueur du trophée.
Président: Stuart Jones (Grande-Bretagne), Bus & Coach Buyer
Vice-président: David Reibenberg (France), Bus & Car Transport de voyageurs
Secrétaire générale: Anne-Katrin Wieser (Allemagne), Omnibus Revue
Membres: Anders Karlsson (Suède), Trafik Forum
Danilo Senna (Italie), Tutto Trasporti
Tom Terjesen (Norvège), Buss Magasinet
Sean Murtagh (Eire), Fleet Management Magazine
Vassilis Daramouskas (Grèce), Car & Truck
Jos Haas (Pays-Bas), Nederlands Vervoer
Hartwig Mörth (Autriche), Österreichischer Personenverkehr
Lachezar Apostolov (Bulgarie) Kamioni, Avtobussi
Goran Kekic (Croatie), Kamion & Bus
Didier Tuyttens (Belgique), Transporama
Miguel Saez (Espagne), Autobuses y Autocares
Marilena Matei (Roumanie), Tranzit
Grzegorz Pawlak (Pologne), Autobusy
Ivan Stjernqvist (Danemark), Danske Busvognmanden
Bruno Niederberger (Suisse), Bus Transnews
Sandor Bonsker (Hongrie), Camion Truck & Bus Magazin