LA VIVACITE n’est pas la qualité des plus gros. Fast Concept Car vient le prouver. Dans son costume revendiqué d’outsider du marché français, il a montré qu’il ne manquait d’énergie lorsqu’il s’agissait de renouveler son offre. Un nouveau catalogue en conformité avec les nouvelles règles européennes en matières d’aménagement de véhicules. Fast a passé ce cap sans perdre une seule place assise dans les véhicules de sa gamme comme dans les produits Otokar. Un tour de force qu’il est le seul à avoir réussi, en grande partie grâce à son système d’accessibilité Low Lift Entry. Pour le segment scolaire, il se concentre désormais sur son Scoler 4 sur base Renault Midlum. Un véhicule qui commence à faire sa place sur le marché français et qui peut pour un prix très abordable être équipé en option d’une boîte de vitesse robotisée. “Le fait d’utiliser une technologie issue du camion rend cet équipement plus accessible car les volumes de ventes sont bien plus élevés”, se réjouit Xavier Ringeard, président de Fast Concept Car.
L’arrivé de Renault dans la vie de Fast ne s’est pas traduit par un divorce avec Man. Le ménage à trois semble bien géré par Fast qui présentait deux nouveautés sur base du constructeur allemand. Le Starter L s’affiche avec une face avant légèrement retravaillée et un style général bien plus alléchant que l’ancienne génération. Avec une traversante, il peut prétendre à voir un peu plus loin que les lignes régulières sur lequel Fast veut le placer. L’autre nouveauté se teinte d’exotisme et permet à Fast de viser un nouveau créneau. Le Starter LE étoffe le catalogue du constructeur et lui permet d’attirer les transporteurs exploitants des lignes périurbaines. “Le tout à un tarif très compétitif sans rien renier sur le confort”, assure Xavier Ringeard. Une équation réalisée grâce à la participation du carrossier égyptien MCV qui carrosse en partie le véhicule.
Avec Otokar, Fast continue à se placer sur le marché des minis. Son partenaire a profité du salon pour annoncer la création d’Otokar Europe qui est installé à Roissy et viendra en support technique et logistique des différents importateurs européens du constructeur turc, dont Fast. Pour accompagner cette annonce, il présentait un Navigo légèrement relifté et doté d’un nouveau tableau de bord, entrant dans l’offre Fast, un Vectio SH taillé pour l’interurbain.
L’industriel français gardait une dernière carte dans son jeu et compte devenir un acteur encore plus présent sur le marché des minis. Avec le lancement d’une gamme sur base Sprinter de véhicules de 10 à 22 places carrossés par l’Irlandais EVM, et qui seront disponibles en versions scolaire, mixte et tourisme. “Cela ne fait absolument pas concurrence à Otokar car nous nous limitons à 22 places. L’ensemble de nos nouveaux produits devrait nous permettre d’atteindre les 600 immatriculations en Europe en 2012”, ambitionne Xavier Ringeard.
Pour l’audio et la vidéo à bord, les évolutions sont lentes. Elles le seront encore plus pour la France en raison des contraintes réglementaires (la loi Hadopi a encore compliqué les choses). Malgré cela, les équipementiers innovent. Ainsi, Funtoro, l’équipementier tchèque, exposait toute sa gamme d’écrans LCD pour sièges d’autocars. Mais la vraie innovation portait sur l’antenne de réception dynamique de télévision satellite. Détail amusant, deux hauteurs sont prévues pour optimiser la réception en fonction de la latitude où circule le véhicule. Seul problème: le prix considérable de l’installation et des convertisseurs de signaux. Prestige est venu en force pour présenter sa nouvelle unité de pilotage multifonctions: tous les équipements de sonorisation, vidéo, caméras de bord et de rétrovision, lecteurs DVD et autres peuvent dorénavant se piloter à partir d’un seul écran tactile à menu déroulant, comme un iPad. Adieu l’empilement de boîtiers et la prolifération de boutons (plus ou moins bien placés) sur la planche de bord. Bosch a exposé sa ligne Professional Line 3 intégrant l’unité centrale de commande dotée d’un lecteur DVD, d’un amplificateur et d’un lecteur CD avec fonction Bluetooth en série. Évolution de la nouvelle série: les lecteurs MP3 et clés USB peuvent désormais être lues. Actia a fait le plein de nouveautés à Busworld. Commençons par les écrans TFT 7’’ et 10’’ intégrables dans les dossiers de sièges avec fonction de vidéo à la demande. Le système repose sur des écrans tactiles, il permet même, en fonction du DVD utilisé, le choix de la langue pour la bande-son. Une seule alimentation électrique est nécessaire et il existe une prédisposition pour connexion internet via WiFi. Autre nouveauté à Busworld 2011: les écrans 15’’, 19’’ et 22’’ (motorisés ou non) à fonction d’escamotage rapide. L’écran peut se rabattre dans les deux directions en cas de besoin. La lisibilité a été également améliorée sur toute la famille d’écrans LCD. Pour les tours urbains, le système multilingue Datavox IP-GPS comprend désormais 16 langues, une ergonomie rendant l’utilisation plus intuitive pour le guide et une technologie IP. Il permet jusqu’à vingt heures de commentaires, lesquels peuvent être enregistrés sur une carte SD ou sur fichiers MP3. Couplé au GPS, il peut synchroniser les messages et les images au déplacement réel du véhicule. Hanover exposait à Busworld un nouveau contrôleur pour girouettes. Plus facile à utiliser, le Deric G3 dispose d’une mémoire de 8MB, d’un écran à haute lisibilité (y compris latérale), d’un port USB permettant le transfert de listes de destinations, la reproduction de pictogrammes et figurines complexes, ainsi que de boutons rétroéclairés. Le procédé de moulage permet d’inclure également différents points de fixation. Le protocole de communication est de type RS485 mais d’autres choix sont possibles sur demande. Cerise sur le gâteau, il est compact et facile à utiliser. Toujours appréciable pour les conducteurs.